유아 음성만으로도 동영상 검색 및 재생 가능
(서울=연합뉴스) 오수진 기자 = 글로벌 동영상 공유 사이트 유튜브가 어린이들이 손쉽게 사용할 수 있는 키즈 전용 앱인 '유튜브 키즈'를 16일 국내에 선보였다.
유튜브는 이날 서울 종로구 콘텐츠코리아랩에서 유튜브 키즈 출시 기념 기자간담회를 열고 새롭게 출시된 유튜브 키즈 앱을 소개했다.
유튜브 키즈는 2015년 2월 처음으로 해외에 출시된 후 현재 미국, 영국, 아일랜드, 캐나다, 호주, 뉴질랜드, 멕시코 등 26여개 국에서 이용 중이다.
매주 800만명의 사용자가 이용하고 있는 유튜브 키즈는 지금까지 약 300억회 이상의 조회 수를 기록하고 있다.
유튜브 키즈는 크게 프로그램, 음악, 학습, 탐색 등 4개의 카테고리로 구성되어 있으며 방대한 양의 어린이용 콘텐츠를 보유한 유튜브의 강점을 바탕으로 어린이들이 앱을 손쉽게 사용할 수 있도록 설계됐다.
유튜브 키즈는 앱 실행 시 가로 화면 모드로 자동 전환해 동영상 시청에 불편함이 없도록 했다. 또 아이들이 작은 손가락으로 편하게 동영상을 찾아 시청할 수 있게 각종 아이콘의 크기를 늘렸다.
아직 글을 쓰지 못하는 어린이가 음성 검색으로 동영상을 찾아 재생할 수 있다는 점도 강점이다. 유튜브는 아이들의 명확하지 않은 발음을 정확히 인지해 원하는 동영상을 찾아준다고 설명했다.
부모 입장에서는 자녀의 동영상 시청 환경을 통제할 수 있다는 점이 매력적이다.
앱을 처음 실행하면 자녀의 연령에 따라 취학 아동과 미취학 아동을 선택할 수 고 유튜브 앱이 자녀에게 맞는 콘텐츠를 추천해준다.
시청시간을 제한할 수 있는 타이머 기능을 활용하면 설정된 시간이 지날 경우 앱 사용이 자동으로 중단된다.
또 검색 설정을 통해 아이가 검색하는 내용 가운데 부모가 원하는 일부 콘텐츠만 검색 결과로 노출될 수 있게 할 수 있다.
콘텐츠 시청 전 나오는 광고는 최대한 어린이 시청자를 배려해 어린이용 광고가 노출된다. 기존 유튜브에서는 어린이용 콘텐츠에도 화장품, 자동차 등 성인을 대상으로 한 광고가 나와 부모들의 불만이 컸다.
유료 서비스인 '유튜브 레드' 이용자들은 유튜브 키즈에서도 광고 없이 동영상을 시청하고 인터넷 연결이 어려운 환경에서 동영상을 단말기에 저장해 볼 수 있다.
유튜브는 유튜브 키즈가 국내에서도 큰 인기를 끌 것으로 내다보고 있다. 실제 지난해 유튜브 국내 이용자의 키즈·교육 콘텐츠 시청시간은 전년보다 약 95% 증가하는 등 높은 성장률을 보였다.
유튜브 키즈 국내 출시를 계기로 아이코닉스, 스마트스터디, 캐리소프트, 브라운TV, 로이비주얼 등 인기 어린이용 콘텐츠 제작사는 유튜브에서만 즐길 수 있는 250편 이상의 유튜브 전용 키즈 콘텐츠 시리즈를 공개할 예정이다.
아이코닉스는 AR(증강현실)로 펼쳐지는 '내 손안에 뽀로로' 등을, 캐리소프트는 아이들의 호기심을 충족시켜줄 '과학실험' 콘텐츠를 이날 공개했다.
'뽀로로와 친구들', '꼬마버스 타요' 등을 제작하는 아이코닉스의 정동수 이사는 "타요 시즌4의 경우 유튜브 키즈를 통해 전체 시청률의 75%가 미국에서 발생하고 있다"며 "엄마들이 유튜브 키즈라고 말할 수 있을 정도"라고 전했다.
'핑크퐁' 콘텐츠를 제작하는 스마트스터디의 박현우 부사장은 "유튜브 키즈는 아이가 혼자 쓰는 앱이 아니라 부모와 자녀가 함께 쓰는 앱"이라며 "온 가족이 함께 노래를 부르고 율동을 따라 하며 학습 내용을 체험하는 핑크퐁 콘텐츠의 목표를 이용자에게 전달하는데 유튜브 키즈가 큰 역할을 하고 있다"고 평가했다.
돈 앤더슨 유튜브 아태지역 패밀리 앤 러닝 파트너십 총괄은 "온라인에서 자녀를 보호하는 일은 우리 모두의 책임"이라며 "유튜브 키즈는 부모들이 가족의 상황에 맞춰 시청 환경을 설정할 수 있도록 더 많은 권한을 제공한다"고 설명했다.
그는 "아이들에게 재미있고 교육적인 콘텐츠를 제공함으로써 유튜브 키즈가 재미있는 놀이 및 교육 공간이 되기를 바란다"고 말했다.
유튜브 키즈는 구글플레이와 애플 앱스토어에서 무료로 다운받아 이용할 수 있고 크롬캐스트를 사용해 TV의 큰 화면으로도 재생이 가능하다. 조만간 안드로이드TV, 스마트TV 앱도 출시될 예정이다.
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