(서울=연합뉴스) 김수진 기자 = 스페인에서 첫 여성 국방장관을 지낸 카르멘 차콘이 9일(현지시간) 숨을 거뒀다. 향년 46세.
스페인 일간 엘파이스 등 현지 언론은 아직 정확한 사인이 알려지지 않았으나 차콘이 몇 년 간 심장 질환을 앓아 왔다며 이 같이 보도했다.
사회노동당(이하 사회당) 소속의 차콘은 호세 루이 로드리게스 사파테로 총리 재임 시절인 2008년∼2011년 국방장관을 지냈다.
그는 군인이 아닌 정치인 출신으로서 군 통수권을 장악해 '문민에 의한 통제'를 상징하는 대표적인 여성 국방장관이었다.
특히 국방장관 직을 수락할 당시 임신 7월 차로 언론의 많은 주목을 받았다. 차콘은 당시 무거운 몸을 이끌고 해외 파병군 방문 등의 일정을 소화했다.
그는 2011년 사파테로 총리가 선거에 패배해 물러나자 사회당 당수에 도전했으나 간발의 차로 패배했다. 2014년∼2016년에는 당내 국제관계 비서관을 역임했다.
사회당은 트위터를 통해 "차콘의 때 이른 죽음에 충격을 받았다"며 "모든 사회당원이 애통하고 무기력한 마음으로 그의 죽음을 애도한다"고 적었다.
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