"국정원, 여종업원 신상 즉시 공개해야"
(서울=연합뉴스) 지성림 기자 = 중국 내 북한식당 여종업원들의 집단탈북 1주년을 맞아 민주사회를 위한 변호사모임(민변), '북한 종업원 기획탈북 의혹사건' 해결을 위한 대책회의, 한국기독교교회협의회 인권센터 등은 6일 민변 대회의실에서 기자회견을 열었다.
이들은 집단탈북 사건과 관련해 "국가정보원에 의해 조작된 '기획탈북 사건'이라는 의혹이 끊임없이 제기됐다"며 "그러나 1년이 지난 지금까지 어느 하나 진상이 밝혀진 것이 없다"고 지적했다.
민변 등은 집단탈북을 주도한 식당 지배인 허 모 씨와는 달리 12명의 여종업원 중 일부는 본인의 의사와 관계없이 지배인에게 이끌려 한국행 비행기에 탔을 가능성을 주장하고 있다.
민변 등은 기자회견에서 "현 정부와 국정원은 여종업원들의 생사 여부를 비롯한 신상을 지금 즉시 공개하라"고 촉구했다.
오는 5월 대통령 선거를 통해 출범하게 될 차기 정부를 향해서는 "국정조사 등을 통해 박근혜 정부에서 자행된 '기획탈북 의혹사건'의 진상을 철저히 밝히고 책임자를 처벌할 것을 요구한다"며 "차기 정부는 국정원을 즉각 해체할 것을 요구한다"고 말했다.
한편 기자회견에 참석한 민변 통일위원장 채희준 변호사는 지난해 8월 말과 9월 초 두차례 지배인 허 씨와 면담했었다며 "허 씨는 탈북민보호센터에 있던 5월 말 경부터 여종업원들과 차단됐다"고 전했다.
허 씨에 따르면 여종업원들은 작년 8월 초 보호센터에서 나와 사회에 정착한 뒤에도 3∼4명씩 나뉘어 서로의 연락처도 모른 채 지낸 것으로 알려졌다.
허 씨는 채 변호사를 만났을 때 "국정원으로부터 연락이 와서 종업원 지 모 씨를 만났다"며 "지 씨는 한 모 씨, 리 모 씨와 함께 거주하고 있고 그 외 다른 종업원과는 서로의 소재나 연락처를 모르고 있다고 말했다"고 전했다는 것이다.
채 변호사는 "허 씨와 두 번째로 만난 다음 날부터 연락이 두절됐고, 허 씨의 휴대전화 번호마저 바뀌었다"며 "허 씨의 신변에 이상이 생긴 것은 아닌지 걱정된다"고 말했다.
중국 저장(浙江)성 닝보(寧波) 소재 북한식당에서 근무하다가 집단 탈북한 남성 지배인 1명과 여성 종업원 12명은 작년 4월 7일 국내에 입국했다. 정부는 이들 모두가 자유의사에 따라 탈북했다고 밝혔다.
여성 종업원 대다수는 올해 3월 대학에 특례입학한 것으로 알려졌다.
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