(서울=연합뉴스) 현경숙 기자 = 지난해 미국 대선 때 '반(反) 트럼프' 연명 서한에 서명했던 아시아 전문가의 연구소 소장 임명이 좌절된 것으로 알려져 도널드 트럼프 대통령 정부의 편향성 논란이 일고 있다.
워싱턴포스트(WP)는 패트릭 크로닌 신미국안보센터(CNAS) 아시아태평양 담당 국장이 지난 1월 하와이에 있는 '대니얼 이노우에 아시아태평양안보연구소' 소장으로 결정됐으나 트럼프 정부의 압력을 받고 물러난 것으로 보인다고 28일 보도했다.
아시아 안보 전문가로 정평이 나 있는 크로닌 국장은 미국 국방부와 군의 관계자 3명으로 구성된 위원회로부터 이 연구소 소장으로 결정됐다. 대니얼 이노우에 연구소는 국방부의 재정 지원으로 운영된다. 그러나 그가 지난해 도널드 트럼프 대통령을 반대하는 서한에 서명한 공화당 안보 전문가 122명 중 한 명이라고 언론에 보도되고 나서 크로닌은 개인 사정을 이유로 소장직을 고사했다.
크로닌 국장은 외압설에 대해 입장을 밝히길 거부했으나, 그와 가까운 인물들은 크로닌 국장이 물러나도록 압력을 받았다고 전했다.
워싱턴포스트는 크로닌 국장이 제의받았던 직책은 정무직이 아니므로 그의 사퇴는 이례적이라고 분석했다.
또 백악관 국가안보회의(NSC)의 일부 중간 간부들도 트럼프 대통령을 비판했던 과거 글들에 대해 조사를 받았다고 이 신문은 덧붙였다.
트럼프 대통령은 자신을 공개적으로 반대했던 공화당 안보 전문가들을 공직에서 배제하고 있다는 관측이 취임 전부터 제기돼 왔다.
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