개헌파 '金 탈당 책임론' 들고 개헌압박…'3년 임기단축' 요구도 검토
"구심점 잃고서 힘 빠질듯" 관측도…'정치공학적 개헌주장' 비판도 부담
(서울=연합뉴스) 임형섭 기자 = 더불어민주당이 8일 개헌론에 대한 의원들의 의견을 청취하기 위해 '개헌의총'을 열었다.
특히 당내 대표적 개헌론자인 김종인 전 대표가 탈당한 날 의총이 열리면서, 개헌론을 둘러싼 당내 의견 충돌이 한층 격하게 벌어졌다.
이번 의총은 당내 개헌파 의원 35명이 지난달 24일 원내지도부에 개헌의총 개최를 요청하면서 마련된 것이다. 탈당한 김 전 대표는 의총에는 참석하지 않았다. 우상호 원내대표는 이날 오전 국회 최고위원회의에서 "대선 전 개헌이 불가능한 상황에서, 당내 논란을 정리하기 위해 의총을 연 것"이라며 "개헌 의견 자유롭게 발언하시되, 시기에 대한 공감대 형성해서 논란의 종지부를 찍는 것이 오늘 의총의 목표"라고 밝혔다.
지도부 입장에서는 탄핵안이 인용될 경우 곧바로 조기대선이 시작되는 만큼 사전에 개헌과 관련한 입장을 정리해 불씨를 차단하겠다는 전략이 깔린 것으로 풀이된다.
민주당을 제외한 자유한국당·국민의당·바른정당 등 3당이 단일 개헌안을 추진한다는 얘기가 흘러나오는 상황에서, 이날 의총을 계기로 개헌 문제에 대해 '단일대오'를 이뤄 수세를 돌파하겠다는 것이 지도부의 구상으로 보인다.
그러나 지도부의 생각과 달리 개헌파 의원들은 '대선 이후'로 시기를 못 박는 것에 대해 반발하면서 진통이 거듭되고 있다.
한 의원은 연합뉴스와의 통화에서 "문재인 전 대표의 말대로 내년 지방선거 때 개헌투표를 하자는 것이 지도부의 생각으로 보인다"며 "그러나 제왕적 대통령제의 폐해가 극명하게 드러난 지금이 아니면 개헌론이 힘을 잃을 수도 있다"고 말했다.
특히 지도부가 개헌에 소극적인 태도를 취한 것도 김 전 대표의 탈당에 원인을 제공한 것 아니냐는 불만도 개헌파 의원들 사이에서 터져 나오고 있다.
나아가 개헌파들은 대선주자들에게 차기 대통령의 임기를 3년으로 단축하는 것을 공약하라고 요구하는 방안도 검토하고 있는 것으로 전해졌다.
그동안 당내에서 '비문(비문재인)·개헌파'들의 존재감은 꾸준히 약해져 왔지만, 김 전 대표의 탈당을 계기로 이들의 목소리가 다시 커지는 셈이다.
다만 일각에서는 이들의 공세가 힘을 받지 못하고 조만간 수그러들 것이라는 관측도 나온다.
'구심점' 역할을 한 김 전 대표가 당 밖으로 나간 상황에서 개헌론을 힘있게 추진할 동력확보가 쉽지 않다는 분석이다.
여기에 문 전 대표는 물론 안희정 충남지사나 이재명 성남시장 등 대선주자들이 '대선 전 개헌'에 부정적인 상황이고, 오히려 다른 3당이 개헌론으로 민주당을 압박하는 모양새가 만들어진 만큼 당내 개헌파들의 반발이 조기대선 국면에서 '적전분열'로 비칠 수 있다는 점도 부담이다.
민주당 관계자는 "당내 다수 의원 사이에서 대선 전 개헌은 사실상 물리적으로 힘들 수 있다는 공감대가 형성된 상황"이라며 "친문(친문재인)진영에서 비판하는 것처럼 정치공학적 이합집산을 위한 개헌 주장으로 비칠 경우에는 급속하게 개헌론에 힘이 빠질 수 있다"고 말했다.
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