국내서 두 농가만 재배…서산 이우석씨 "가격 비싸 소득증대에 도움"
(서산=연합뉴스) 조성민 기자 = 크리스마스 시즌에 꽃이 핀다고 해 '크리스마스 로즈'로 불리는 '헬레보루스'(헬레보어)가 주목받고 있다.
청탁금지법 시행과 중국산 저가 공세로 국내 화훼농가가 울상을 짓는 가운데 충남 서산시 고북면에서 30년 넘게 꽃 농사를 고집해 온 이우석(65)씨가 2015년에 선택한 품종이다.
화이트, 버건디, 연두, 퍼플 등 다양하고 아름다운 색상의 꽃을 피우는 헬레보루스는 네덜란드 등 유럽에서 대부분 수입되고 있다.
겨울에 꽃을 피우는 저온성 식물이어서 난방비가 적게 들고 말린 뿌리를 갈아 살충제로 활용할 정도로 병충해에 강한 것이 특징이다.
전국에서 단 두 농가만 재배할 정도로 국내에 잘 알려지지 않았다.
이씨는 서산시에서 종묘 입식 지원을 받아 2015년부터 재배를 시작했으나 국내에서는 재배농가가 없어 기술 습득에 어려움을 겪었다. 외국책을 구해 독학으로 재배기술을 익히기도 했다.
1단 평균 2만5천∼3만원인 이 꽃은 전량 강남 꽃시장 등에 판매되고 있는데, 물량이 없어 못 팔 정도로 인기를 끌고 있다.
이씨는 20여채의 비닐하우스에 헬레보루스 외에 라넌큘러스, 후리지아, 캥거루 꽃, 델피늄 등을 연중 재배하고 있다.
화훼협회 서산분회장이기도 한 이씨는 "이 꽃은 가격 경쟁력이 높고 생산원가도 낮아 수익 증대에 많은 도움이 되고 있다"고 말했다.
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