일본 대표팀의 최연소 선수인 초등학교 5학년 구리하라 유키(11)가 2026 아이치·나고야 아시안게임 e스포츠 종목 '뿌요뿌요' 예선에서 4경기를 모두 이기고 조별리그 A조 1위로 본선에 올랐다.
2015년 6월 18일생인 구리하라는 24일 일본 아이치현 스카이 엑스포에서 열린 예선에서 칼 오언 곤잘보(필리핀)와 알렉산드르 피보바로프(카자흐스탄), 위윙림(홍콩)을 상대로 각각 3-0 승리를 거뒀다. 한국 국가대표 강동신과의 경기에서는 3-1로 이겼다.
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메달 결정전은 26일 열린다. 구리하라가 여기서 메달을 따면 2018 자카르타·팔렘방 대회 스케이트보드 여자 스트리트 동메달리스트인 인도네시아의 니마스 붕가 친타(당시 만 12세)를 넘어 아시안게임 역대 최연소 메달리스트가 된다.
구리하라는 초등학교 3학년 때 국제대회 정상에 올랐고, 올해에는 뿌요뿌요 그랑프리 파이널에서 우승했다. 좋아하는 과목은 사회, 좋아하는 음식은 장어이며 장래 희망은 열차 기관사다.
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이번 대회를 앞두고 닛칸스포츠와 한 인터뷰에서는 '우승해 상금을 받으면 무엇을 사고 싶은가'라는 질문에 "그냥 보석 같은 거요"라고 답했다.
뿌요뿌요는 테트리스처럼 블록을 쌓아 올리면서 같은 색의 젤리 캐릭터 4개 이상을 이어 붙여 터뜨리는 게임이다. 같은 색 캐릭터를 많이 없앨수록 상대에게 방해 캐릭터를 보내 공격할 수 있는데, 구리하라는 한 번에 최대 19개의 캐릭터를 제거한 기록이 있다. e스포츠는 2022 항저우 대회부터 아시안게임 정식 종목으로 채택됐다.
강동신은 구리하라에게 아쉽게 졌지만 나머지 3경기에서 승리하며 예선을 통과했다.
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