영국 럭셔리 자동차 브랜드 벤틀리가 브랜드 최초의 전기차를 공개하며 전동화 시장에 본격적으로 뛰어들었다.
벤틀리는 23일(현지시간) 첫 전기차 모델인 스포츠유틸리티차량(SUV) '토르칼(Torcal)'을 공개했다.
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벤틀리 발표에 따르면 토르칼은 113㎾h(킬로와트시) 배터리를 탑재해 한 번 충전으로 최대 600㎞를 주행할 수 있다.
고성능 S 트림은 최고속도가 시속 261km에 달하며, 시속 60마일까지 2.8초 만에 도달할 수 있다.
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생산은 2027년 2분기부터 영국 크루 공장에서 시작된다. 벤틀리는 전기차 생산을 위해 영국 내 생산시설을 개선하는 데 3억5천만 파운드(약 6천300억원)를 투자했다고 밝혔다.
토르칼의 영국 내 판매 가격은 17만3천300파운드(약 3억1천만원)부터 시작한다고 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 전했다.
토르칼은 벤틀리가 판매하는 4개 차종 중 가장 저렴한 모델이며, 슈퍼카 브랜드 페라리의 첫 전기차 '루체' 대비 가격이 절반이 되지 않는다고 이 신문은 소개했다.
앞서 지난 5월 페라리가 공개한 루체의 가격은 55만 유로(약 5억5천만원)에 달한다. 애플 최고디자인책임자(CDO) 출신의 조니 아이브가 디자인한 루체는 페라리 특유의 날렵한 이미지는 사라진 채 둥글고 단단한 외형을 갖춰 출시 초기 디자인을 두고 일각에서 "못생겼다"는 혹평을 받은 바 있다.
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로이터통신은 벤틀리의 첫 전기차 전략을 페라리와 비교했다. 페라리가 첫 전기차인 루체에서 기존 스포츠카와 크게 다른 디자인을 택한 것과 달리, 벤틀리는 전기차에도 기존 브랜드의 디자인 정체성을 적극적으로 반영했다는 분석이다.
프랑크 슈테펜 발리저 벤틀리 최고경영자(CEO)는 "우리의 의도는 항상 먼저 벤틀리를 만드는 것이었다"며 "전기차라고 해서 사람들이 완전히 다른 차를 요구한다고 생각하지 않는다"고 말했다.
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토르칼은 지난 2015년 선보인 벤틀리의 첫 SUV '벤테이가'보다 차체 크기가 다소 작아졌다. 벤틀리를 상징하는 다이아몬드 패턴의 전면 그릴은 그대로 유지했다.
구동 사운드는 벤틀리의 기존 8기통 엔진음을 재현하는 대신 타악기, 크리스털, 새 소리, 가죽 두드리는 소리 등을 조합한 독자적인 음향을 탑재했다.
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프랑크 슈테펜 발리저 벤틀리 최고경영자(CEO)는 토르칼에 대해 "역대 최고의 벤틀리 중 하나"라고 언급했다.
이번 신차 공개는 벤틀리 브랜드를 보유한 폴크스바겐 그룹이 중국 시장의 수요 둔화와 중동 분쟁, 미국의 관세 정책 등으로 어려움을 겪는 가운데 이뤄졌다.
벤틀리는 기존에 발표한 신형 전기차 출시 계획을 축소했고, 같은 그룹 소속의 슈퍼카 브랜드 람보르기니는 2030년까지 첫 전기차를 내놓겠다는 계획을 철회한 상태다.