임상시험 승인 청탁 의혹에 휩싸인 김승원 법무부 장관 후보자가 11일 "국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점에 대해서는 정치인의 한 사람으로서 정말로 송구하게 생각한다"고 밝혔다.
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김 후보자는 이날 서울 종로구에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 "상세한 사항은 인사청문회에서 꼭 말씀드려 잘 설명하겠다"며 이처럼 말했다.
코로나19 치료제 임상시험 승인 청탁 의혹에 등장하는 정인재 부장판사의 아들을 의원실 입법보조원으로 채용한 경위에 대해 김 후보자는 "떳떳하기 때문에 공개적으로 면접을 통해서 입법보조원이라는 일을 맡겼다"고 답했다.
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그는 "입법보조원은 정식 직원은 아니고 국회 업무를 보조하는 것으로 알고 있다"며 "제 기억에는 한 달에 100만원 정도만 받고 열심히 일하고 고생한 것으로 알고 있다"고 설명했다.
이어 "떳떳하지 않다면 이게 다 공개되는 자료"라며 "(일을) 마친 다음에 군대에 간 것으로 알고 있다"고 덧붙였다.
김 후보자는 임상시험 승인 관련 식품의약품안전처 청탁 의혹에 대한 질문에는 공익적 민원을 전달한 것이라고 기존 입장을 고수했다.
김 후보자는 "작은 회사가 다국적 기업의 어떤 압력에 의해서 절차가 진행되지 않고 있으니 왜 그런지 이유를 알아달라, 그런 불공정한 것을 해소해달라는 취지의 전달이었다"고 주장했다.
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당시 확인한 자료상 해외에서도 임상시험이 진행되고 있었고, 코로나19 시기 여야와 정부 모두 치료제 개발을 위해 노력하던 만큼 민원을 전달해도 되겠다고 판단했다는 것이다.
그러면서 "식약처장께 딱 한 번 전달하고 관련된 문자메시지 한두 번 주고받은 게 다"라며 "그 정도는 고충 민원 처리로서 충분히 전달할 수 있는 내용이라고 판단했다"고 말했다.
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입법보조원 채용 당시 공식 공고를 냈는지, 브로커 양모씨와 정 부장판사를 연결해줬다는 의혹이 담긴 추가 녹취를 어떻게 보는지 질문이 쏟아졌지만, 김 후보자는 따로 답하지 않고 사무실로 들어갔다.
김 후보자는 "지금까지 언론개혁, 검찰개혁, 자본시장 정상화를 위한 상법 개정 등 여러 가지 일을 해왔다"며 "그런 마음가짐으로 법무부 장관이 된다면 국민을 위해 개혁적인 일에 잘 매진하고 싶다"고 밝히기도 했다.
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이어 "새로운 형사사법체계가 잘 안착해 국민에게 불편함이 없도록 하는 일에 정말 최선을 다하겠다"고도 덧붙였다.
김 후보자의 국회 인사청문회는 오는 15일 예정돼 있다.
(사진=연합뉴스)