코나아이가 미국 카드 시장 공략에 본격적으로 속도를 낸다.
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1일 코나아이는 미국 카드 제조기업 Protec Secure Card, LLC(PSC)의 지분 100%를 인수한다고 밝혔다.
이번 인수는 코나아이가 미국에 설립하는 지주법인 KONA America Holdings Inc.를 통해 진행된다. 코나아이는 지난 8월31일 이사회에서 KONA America Holdings Inc.에 2,200만달러(약 302억원)를 출자하기로 결정하고 이를 공시했다. 이 가운데 PSC 지분 인수대금은 약 2,010만달러이며, 나머지 자금은 운전자본으로 활용할 예정이다. 거래 종결은 2026년 9월 말까지 완료하는 것을 목표로 하고 있다.
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이번 결정의 배경에는 코나아이가 그동안 쌓아온 스마트카드 및 프리미엄 메탈카드 생산 경쟁력을 미국 현지로 확장하는 동시에 현지 대응력과 영업력까지 강화하기 위한 전략적 판단이 있다.
이로써 코나아이는 PSC가 보유한 폭넓은 기존 고객·영업 파이프라인까지 더하며 메탈카드 판매 확대는 물론 PVC 카드 등 다른 제품군까지 기존 고객에게 교차 판매(Cross-selling)할 수 있는 새로운 성장 경로가 열릴 전망이다.
영업망 확장 효과는 특히 그동안 공략이 쉽지 않았던 고객군에서 두드러질 것으로 보인다. 대형 금융기관은 한국에서도 코나아이가 직접 영업할 수 있었지만, 미국 내 중소형 은행은 현지 네트워크 없이는 접근이 쉽지 않았다. 하지만 이번 인수로 PSC가 보유한 현지 영업 조직과 고객 채널을 활용할 수 있게 되면서 이 같은 영업 사각지대를 해소하고 중소형 은행까지 스마트카드를 비롯해 프리미엄 메탈카드 고객군을 확대할 수 있는 실질적인 발판이 마련됐다.
기술적 측면의 결합 효과도 주목된다. PSC는 Java/Native 플랫폼 기반의 자체 EMV 칩카드 생산 역량과 개인화(퍼스널라이제이션) 서비스를 이미 보유하고 있다. 코나아이는 자사의 메탈카드 제조 기술과 Chip/OS 솔루션을 PSC의 기존 생산·개인화 인프라에 접목해 제품 경쟁력과 원가 효율을 동시에 끌어올린다는 계획이다.
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특히 코나아이의 COB(Chip On Board) 칩을 PSC의 카드 제조 공정에 직접 적용해 완제품 카드 형태로 판매하는 구조를 갖추게 되면서 PSC의 카드 판매 확대가 곧 코나아이 칩 사업 매출 증가로 직결되는 구조를 확보하게 됐다.
EMV칩 생산부터 개인화, 풀필먼트에 이르는 PSC의 카드 제조 밸류체인에 코나아이의 메탈카드·Chip/OS 역량을 더해 원가와 디자인 경쟁력을 모두 갖춘 종합적인 카드 제조·서비스 사업자로 성장하겠다는 목표다.
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아울러 현지 생산·영업 거점을 갖추면서 고객사의 요청에도 더 빠르게 대응할 수 있게 됐다. 코나아이는 향후 미국 내 PVC·메탈카드 수주 물량과 관세 환경 변화에 따라 현지 생산설비를 추가로 증설하는 방안도 검토하고 있다.
조정일 코나아이 회장은 "미국 고객과의 물리적 거리를 없애면서, 그동안 손이 닿지 않았던 중소형 은행까지 영업의 활로를 열게 됐다"며 "이번 인수를 발판으로 미국 시장에서 코나아이의 존재감을 한 단계 더 끌어올려 나가겠다"고 말했다.
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