에어부산이 유가 상승에 대응하기 위해 주력 기종인 'A321neo'를 중심으로 고효율 운용 전략을 추진하고 있다.
에어부산은 지난 4월부터 왕복 약 150편 규모의 항공편에 A321neo 항공기를 집중 투입하는 방식으로 기재 운영을 재편한 결과 비용 절감 효과가 발생했다고 22일 밝혔다.
회사 측은 상대적으로 비행 시간이 긴 노선을 중심으로 해당 기종의 운항 비중을 확대하면서 올 2분기 기준 약 78만리터(약 20만6천갤런)의 연료를 절감할 것으로 분석했다. 이는 부산~김포 노선을 약 153회 왕복 운항할 수 있는 연료 규모로, 이를 통해 절감되는 금액은 약 14억원으로 추산된다.
A321neo는 에어부산이 지난 2020년 국내 저비용항공사(LCC) 가운데 처음 도입한 차세대 항공기다. 현재 전체 보유 기재의 약 40%를 차지하며 에어부산의 핵심 주력 기종으로 자리 잡았다.
해당 기종은 동급 항공기 대비 연료 효율이 높고 탄소 배출량이 적어 친환경 항공기로 평가받는다. 에어부산은 A321neo 중심의 기단 운영을 통해 연간 약 4만톤 규모의 탄소 배출 저감 효과 또한 거두고 있다고 설명했다.
항공업계에서는 최근 중동 지역 지정학적 리스크와 유가 변동성 확대 등으로 항공사들의 연료비 부담이 커지고 있는 만큼, 연료 효율성이 높은 기종 확보 여부가 수익성 관리의 핵심 요소로 부상하고 있다고 보고 있다.
에어부산 관계자는 "고유가 등 대외 불확실성 속에서 보유 기재의 운영 효율성을 극대화하기 위해 다양한 노력을 기울이고 있다"며 "지난 4월부터 시행 중인 'BX 그린 오퍼레이션' 캠페인을 통해 연료 절감과 친환경 운항을 지속적으로 추진할 계획"이라고 말했다.