서유럽이 6월 기온 40도에 이르는 45년 만의 최악 폭염에 휩싸였다.
18일(현지시간) 블룸버그·AFP 통신에 따르면 올해 프랑스와 독일, 이탈리아, 스페인, 영국 잉글랜드 남부 지역의 기온은 평년보다 5∼12도가량 높은 수준까지 치솟을 것으로 예측됐다. 기상 데이터 분석업체 바이살라 소속 기상학자 매튜 드로스는 이번 폭염으로 유럽 내 냉방 수요가 45년 만에 가장 높은 수준을 기록할 수 있다고 내다봤다.
특히 프랑스에서는 오는 21일까지 파리 등 일부 지역의 낮 최고 기온이 40도를 넘어설 전망이라고 프랑스 기상청이 밝혔다. 전체 면적의 4분의 1에 달하는 지역에는 기상 위기 경보 중 두 번째로 높은 단계인 주황색 경보가 내려졌고, 당국은 시민들에게 각별한 주의를 당부했다.
대중교통과 학교에도 비상이 걸렸다. 프랑스철도공사(SNCF)는 이상 기온에 따른 에어컨 고장 가능성을 막기 위해 이날부터 21일까지 예정된 장거리 열차 71편을 취소했다고 밝혔다. 파리 내 중학교 10여곳은 이날부터 이틀간 수업 일정을 조정했으며, 프랑스 중서부 도시 투르시의 에마뉘엘 드니 시장은 "기온이 40도가 되면 관내 58개 교육기관을 폐쇄하겠다"고 밝혔다.
폭염에 따른 것으로 추정되는 사망자도 나왔다. AFP통신에 따르면 이날 아침 파리 북부 교외 에르몽에서 한 30세 남성이 야외 육상 트랙에서 심정지 상태로 발견됐다가 숨졌다.
전력 공급에도 불똥이 튀었다. 프랑스전력공사(EDF)는 폭염에 따른 하천 수온 상승으로 이번 주말부터 생탈방 원전의 일부 발전량을 제한할 예정이라고 밝혔다. 프랑스 안전 규칙상 각 원전은 인근 강물을 냉각수로 쓴 뒤 방류할 때 수온을 일정 수준 아래로 유지해야 하는데, 최근 수온이 비정상적으로 올라 발전량을 줄이기로 한 것이다. EDF는 이달 23일부터 블라예·골페슈 등 다른 원전도 폭염 영향권에 들 수 있다고 경고했다.
이 밖에 영국과 프랑스, 이탈리아, 스페인 등에도 주황색 폭염경보가 발령됐다. 특히 스위스 바젤시 주변 북부지역에는 최고 위험 단계인 적색경보가 내려졌다고 블룸버그통신이 전했다.