국내 최대 나프타 분해 시설(NCC) 운영사인 여천NCC가 27일 공장 가동률을 기존 60%에서 65%로 추가 상향 조정했다고 전했다.
지난 3월 중동 사태 여파로 가동률이 55%까지 떨어지며 가동 중단까지 검토했던 상황에서 벗어나 회복세에 접어든 모습이다.
이번 결정은 정부의 수급 안정화 대책에 따른 결과다.
정부는 나프타 수입 단가 상승분의 50%를 직접 지원하는 보조금 정책을 추진 중이며, 금융위원회 역시 '중동상황 나프타 금융지원체계'를 구축하며 자금 부담을 덜어주고 있다.
추가로 여천NCC는 중동 지역 의존도를 낮추기 위해 그리스와 알제리, 나이지리아, 이집트, 오만, 사우디 등 다양한 산지로부터 나프타를 확보해 공급망 안전성을 강화하고 있다.
여천NCC 관계자는 "정부 정책이 향후 원료 수급 여건을 긍정적으로 변화시킬 것으로 보고 선제적인 가동률 상향을 결정했다"고 전했다.
한편, 나프타는 석유화학 제품의 기초 원료로, 에틸렌·프로필렌 등 기초유분을 생산하는 데 쓰이는 핵심 투입물이다. 플라스틱과 합성섬유 등에 활용되며 수급 차질이 발생하면 국내 산업계 전반에 영향을 미칠 수 있다.