엘리시젠이 제약·바이오 산업에서 경험을 쌓은 최진국 박사를 최고전략책임자(전무)로 영입했다고 11일 밝혔다. 전사 전략 수립과 중장기 성장 전략 강화를 위해 글로벌 ‘전략실’ 또한 신설했다.
최진국 전무는 미국 스탠퍼드대학교에서 박사 학위를 취득한 신약개발 전문가다. 미국 UCLA 데이비드 게펜 의과대학과 글로벌 제약사 바이오젠(Biogen)에서 유전자치료 및 중추신경계(CNS) 질환 연구를 중심으로 15년 이상 연구개발 및 조직 리더십 경험을 쌓아왔다.
특히, 바이오젠 재직 시절 유전자치료 가속화 조직(Gene Therapy Accelerator Unit)의 사이언스 디렉터(Scientific Director)를 역임하며 AAV 전달체 기술 고도화, 면역원성 개선 전략, 글로벌 파트너십 협업을 주도했다. 다수의 신약 후보물질을 연구 단계부터 임상 진입 단계까지 성공적으로 이끌었다.
엘리시젠은 이러한 최 전무의 경험이 AAV 기반 유전자치료제 파이프라인의 전략적 가치 극대화와 글로벌 사업 확장에 중요한 역할을 할 것으로 기대된다고 밝혔다.
엘리시젠에 신설된 전략실은 전사 전략 수립과 중장기 성장 전략 및 로드맵 설계, 핵심 과제 기획·추진 등을 담당한다.
엘리시젠은 이연제약과 공동개발 중인 습성 노인성 황반변성 유전자치료제 ‘NG101’이 북미 임상 1/2a상 투여를 완료하고, 임상 2b상 진입을 준비하는 시점과 맞물려 있는 만큼, 임상 전략 고도화와 함께 글로벌 제약사를 대상으로 한 기술이전(Licensing-out) 전략의 중요성이 더욱 커지고 있다고 설명했다. 전략실은 이러한 전환 국면에서 임상 개발과 사업화 전략을 유기적으로 연결하는 핵심 역할을 수행하게 될 방침이다.
김종묵 엘리시젠 대표는 “최진국 전무는 글로벌 제약 현장에서 연구개발과 전략을 동시에 경험한 보기 드문 전문가”라며 “전략실 신설과 이번 영입은 엘리시젠의 중장기 성장 전략을 보다 정교하게 실행하기 위한 중요한 전환점이 될 것”이라고 말했다.