영국 팝의 거장 엘튼 존과 그의 동성 남편인 영화제작자 데이비드 퍼니시가 과거 아들에 대한 언론의 집요한 보도와 관련해 소송을 제기했다.
아들이 태어났을 때 자신들이 출생증명서를 받아보기도 전에 대중지가 먼저 빼내 보도했다는 것이다.
해리 왕자, 배우 엘리자베스 헐리 등과 함께 대중지 데일리메일 발행사 어소시에이티드 뉴스페이퍼스(ANL)를 상대로 사생활 침해 소송을 낸 엘튼 존은 이날 런던 고등법원에 원격으로 출석해 증언했다고 6일(현지시간) BBC 방송과 로이터 통신이 전했다.
엘튼 존은 2002∼2015년 보도된 기사 10건에 대해 민사 소송을 냈다. 그중 하나는 이들이 대리모를 통해 아들 재커리를 얻었다는 내용의 2010년 기사다. 이들은 재커리의 출생증명서를 받아보기도 전에 데일리메일이 출생증명서 사본을 공개했다고 주장했다.
엘튼 존과 원고들은 ANL이 전화 도청과 해킹, 문서 편취 등 불법적인 방식으로 정보를 빼냈다고 주장했다. 그러나 ANL은 이들의 지인이나 이미 공개된 자료를 통해 합법적으로 정보를 얻었다고 맞섰다.
ANL의 대리인단은 엘튼 존의 아들 기사에 대해 앞선 보도, 지역 등록사무소, 대리모 업체 등에서 얻은 정보로 쓴 것이라고 변론했다.
그러나 엘튼 존은 아들의 출생에 대해 '군사 작전'처럼 비밀을 유지했다고 반박했다.
2009년 엘튼 존이 질환으로 투어를 취소했다는 기사에 대해서도 ANL은 웹사이트 성명에 따라 작성한 기사라고 했다. 그러나 엘튼 존은 성명에 질환 관련 얘기는 없었다고 지적했다.
엘튼 존은 "이제 갓 태어난 재커리가 표적이 되고 아플 때의 내가 표적이 된 것은 데이비드와 내게 정말로 끔찍한 일이었다"고 서면 진술에서 말했다.
또 "내 의료 정보, 재커리의 출생에 관한 의료 기록을 고의로 침해한 것은 역겹고 가장 기본적인 인간의 품위에서 훨씬 벗어나는 일"이라고 비난했다.
지난달 해리 왕자를 시작으로 이날 엘튼 존까지 원고 7명은 모두 법정에서 증언했으며 재판은 내달 끝날 예정이다.
(사진=연합뉴스)