유럽 안보 환경이 급변하는 가운데 네덜란드에서는 왕비가 예비군으로 입대하는 이례적인 장면이 연출됐다. 러시아의 우크라이나 침공 이후 확산된 안보 불안과 미국의 동맹 기조 변화가 왕실까지 움직이게 했다는 분석이다.
네덜란드 왕실은 4일(현지시간) 보도자료를 통해 빌럼알렉산더르 국왕의 부인인 막시마 왕비가 "우리의 안보를 더 이상 당연하게 여길 수 없다"는 판단 아래 예비군 입대를 결정했다고 밝혔다. 왕비는 지난 1일 입대해 이날부터 본격적인 군사 훈련을 시작했다.
네덜란드 국방부가 공개한 사진에는 막시마 왕비가 권총 사격과 줄타기, 행군 등 다양한 군사 훈련을 받는 모습이 담겼다. 왕비는 예비군 병사로 복무하며, 훈련을 마치면 중령으로 진급하게 된다.
이번 입대는 유럽 전반의 안보 지형 변화와 맞물려 있다. 유럽은 러시아가 2022년 2월 우크라이나를 침공한 이후 서유럽으로 전쟁이 확대될 수 있다는 우려가 지속돼 왔다. 여기에 재집권에 성공한 도널드 트럼프 미국 대통령이 유럽 동맹국을 자국 이익에 따라 적대시하는 듯한 태도를 보이면서, 유럽 내부에서는 미국에 대한 군사적 의존도를 줄이고 자체 방어력을 강화해야 한다는 목소리가 커지고 있다.
이 같은 흐름 속에서 막시마 왕비의 예비군 입대는 자립적 국방 강화를 독려하기 위한 상징적 행보로 해석된다. 네덜란드 예비군은 직업이나 학업과 병행해 파트타임으로 군 복무를 하며, 필요 시 모든 부대에 배치될 수 있다. 다만 55세를 넘기면 예비군 입대가 불가능한데, 막시마 왕비는 현재 54세다.
유럽 왕실 인사가 군사 훈련을 받는 사례 자체는 드물지 않지만, 대부분은 어린 나이에 과정을 마친다. 막시마 왕비의 딸이자 왕세녀인 카타리나-아말리아 공주는 지난달 군사 훈련을 마치고 상병으로 진급했다.
다른 유럽 국가를 보면 노르웨이의 잉그리드 알렉산드라 공주는 최근 15개월간의 군 복무를 마쳤고, 벨기에의 엘리자베트 왕세녀도 2020년부터 2021년까지 왕립 육군사관학교에서 1년 과정을 수료했다.
한편 네덜란드는 현재 국내총생산(GDP) 대비 약 2% 수준인 국방비를 2030년까지 2.8%, 2035년까지는 3.5%로 단계적으로 확대할 계획이다.
(사진=네덜란드 국방부 엑스 캡처)