일론 머스크의 전기차업체 테슬라가 국무부와 자동차 납품 계약을 맺을 가능성이 크다고 언론 보도가 나온 뒤 논란이 일자 국무부가 해당 계획을 보류했다. 머스크는 미국 트럼프 정부의 신설 자문기구인 '정부효율부'(DOGE)를 이끌고 있다.
미 일간 뉴욕타임스(NYT)와 더힐 등에 따르면 국무부는 13일(현지시간) 4억달러(약 5천800억원) 상당의 전기 장갑차 구매 계획을 보류했다고 밝혔다.
국무부의 2025년 구매 예상 명세를 담은 조달 예측 문서에 테슬라 장갑차 4억달러어치가 구매 목록으로 올라 있다고 전날 NYT가 보도했다. 이 문서는 트럼프 대통령 당선 이후이자 취임하기 전인 작년 12월에 발간됐다.
이에 정부효율부 수장인 머스크가 자기 회사 제품을 정부 기관에 납품하는 것이 이해 충돌이라는 지적이 제기됐다.
국무부는 이날 성명에서 머스크의 회사에 특혜를 줬다는 주장에 대해 해당 계획이 "민간 기업의 전기 장갑차 생산에 대한 관심을 조사하기 위한" 바이든 행정부의 요청에 따른 것이었다고 해명했다.
또한 현재로서는 이 구매 요청을 실행할 계획이 없다고 밝혔다.
실제로 현재 해당 조달 예측 문서에서는 테슬라의 이름이 삭제됐다. 전날 새로 공개된 국무부 조달 문서에는 테슬라에 대한 언급 없이 "전기 장갑차"라고만 기재됐다.
국무부는 이 전기 장갑차 조달 계획도 현재는 구매 고려 대상이 아니라고 설명했다.
머스크도 해당 계약을 체결할 일이 없을 것이라고 밝혔다.
그는 이날 엑스에서 이 뉴스를 전하는 게시물에 답글을 달아 "나는 테슬라가 (국무부에서) 4억달러를 받지 않을 것이라고 확신한다"며 "적어도 내게 아무도 그것을 언급하지 않았다"고 적었다.
머스크의 회사들은 이전 정부에서도 여러 계약을 수주한 바 있으며 지난 5년간 이같은 정부 계약금은 도합 130억달러(약 18조8천억원)에 달한다고 NYT는 전했다.
(사진=연합뉴스)
