한-라트비아 비즈니스 포럼..."경제·안보 ‘전방위’ 협력"

<앵커>
국빈 방한 중인 에드가르스 링케비치 라트비아 대통령이 한국경제신문 주최 비즈니스 포럼에서 양국 간 협력을 경제와 안보 등 전방위로 확대하기로 했습니다.

특히 한국을 아시아 시장 진출의 교두보로 삼고 바이오와 방산 분야에서의 교류를 활성화하기로 했습니다.

배창학 기자가 현장 취재했습니다.

<기자>
어제 윤석열 대통령과의 정상회담을 마친 에드가르스 링케비치 라트비아 대통령이 오늘 기업인들을 만났습니다.

링케비치 대통령은 한국경제신문이 주최한 한-라트비아 비즈니스 포럼에 참석해 양국 간 협력 관계를 한층 격상하겠다고 밝혔습니다.

그러면서 한국과 라트비아 간 지리적 거리는 멀지만 FTA 체결 이래 나날이 무역 규모가 증가할 만큼 심리적 거리는 가깝다고 설명했습니다.

특히 서로가 아시아 또 유럽이라는 신시장 개척을 위한 전략적 요충지로 각국의 특화 산업인 바이오와 방산의 세계화를 위해 손을 맞잡을 것을 강조했습니다.

[에드가르스 링케비치 라트비아 대통령: 한국과 라트비아의 비전은 이제 전 세계로 수출입을 확대하는 것입니다. 그리고 오늘 양국 간 협력이 공식화되었습니다.]

이에 손경식 한국경영자총협회장은 양국이 각각 바이오와 방산 분야에서 세계적 수준의 역량을 지녔다며 협력의 잠재력이 무궁무진하다고 화답했습니다.

[손경식 한국경영자총협회장: 한국과 라트비아는 1991년 수교 이래 30년 넘게 다양한 분야에서 관계를 발전시켰고, 이제는 미래를 함께할 수 있는 가까운 이웃 국가가 되었습니다.]

이어지는 세션에서 발표자들은 바이오 협력을 통해 신약과 의료기기의, 방산 협력으로 군사용 드론의 연구개발 및 생산 기술력이 고도화될 것이라고 내다봤습니다.

특히 링케비치 대통령은 한국경제TV와의 인터뷰에서 한국에 군사 드론을 역제안하는 동시에 한국산 무기 도입을 긍정적으로 검토 중이라고 말했습니다.

[에드가르스 링케비치 라트비아 대통령: 러우 전쟁이 굉장히 심각한 상황으로 라트비아의 방위비 역시 점점 늘고 있습니다. 향후에는 한국 기업들과 무기 도입 계약이 체결될 것이라고 믿습니다.]

양국은 또 이번 포럼을 계기로 수소용 항공기와 정보통신기술(ICT) 사업의 협업을 위해 지속해서 소통하기로 했습니다.

한국경제TV 배창학입니다.