한 영국 언론이 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼가 내년 여름 계약이 끝나는 손흥민(32)과 재계약 대신 1년 계약 연장 옵션을 가동할 것이라고 보도했다.
영국 일간지 텔레그래프는 4일(현지시간) "토트넘이 손흥민에 대한 1년 계약 연장 옵션을 조만간 발동할 예정"이라며 "토트넘은 손흥민과 2021년 7월 마지막 계약(4년)을 체결했는데, 구단은 1년 더 계약을 연장할 수 있는 옵션을 보유한 것으로 알려졌다"라고 전했다.
손흥민은 2015년 8월 2천200만파운드(약 393억원)의 이적료로 토트넘과 5년 계약을 했다. 손흥민은 2018년 7월 재계약을 통해 2023년까지 계약 기간을 늘렸고 2021년 7월 두 번째 재계약을 해 2025년까지 뛰게 됐다.
손흥민과의 계약이 끝나가자 팬들은 재계약 여부에 관심을 쏟았지만, 토트넘은 별다른 언급을 하지 않았다.
이 매체는 "토트넘은 손흥민에게 계약 연장 옵션을 행사한다는 사실만 알리면 된다. 토트넘과 손흥민 모두 옵션 발동에 동의하고 있다"라며 "옵션이 발동되면 손흥민은 2015년 입단 이후 10년을 토트넘과 함께하게 된다. 손흥민의 영입은 토트넘의 이적 시장 역사에서 최고의 업적으로 손꼽힌다"라고 덧붙였다.
지난 9월 손흥민은 가라바흐와의 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 1차전을 앞두고 열린 기자회견에서 재계약 관련 질문에 '남은 계약 기간 최선을 다할 것'이라고만 답했다.
현지 매체들은 지난 5월부터 토트넘이 손흥민과 재계약 대신 계약 연장 옵션만 사용할 것이라는 전망을 꾸준히 내놓았다. 손흥민이 32살에 접어든 상황에서 그의 에이징 커브를 고려해야 하는 토트넘이 부담스러운 장기 재계약보다 1년 계약 연장 옵션 발동이라는 현실적인 선택을 했다는게 현지 언론의 분석이다.
(사진=연합뉴스)
