딥페이크 성 착취물 유포의 온상이 된 메신저 텔레그램의 국내 이용자가 지난 달 역대 최대 규모로 급증한 것으로 나타났다.
앱 분석 서비스 모바일인덱스에 따르면 지난달 텔레그램의 월간 활성 이용자(MAU)는 347만1천421명으로 전월보다 31만1천130명 증가했다.
지난달 활성 이용자 증가 폭은 2021년 3월 양대 앱 마켓 집계가 시작된 이후 최대 규모다.
10대 이하 월간 활성 이용자가 7월 41만1천754에서 8월 51만1천734으로 9만9천980명 급증하면서 전체 증가 폭의 32.1%를 차지했다.
미성년자가 대부분인 10대가 한 달 사이 10만 명가량 불어난 셈이다.
이는 50대 증가 폭 2만8천421명의 3.5배, 60대 이상 증가 폭 4천291명과 비교하면 23배를 웃도는 것이다.
특정 인물의 얼굴 등을 영상에 합성한 딥페이크 논란이 확산하면서 호기심에 텔레그램에 접속한 10대가 급증한 영향으로 추정된다.
10대를 중심으로 텔레그램 이용자가 급증함에 따라 당국 단속에도 딥페이크 성 착취물 유포가 지속될 가능성이 있다는 지적이 나온다.
특히 여성 텔레그램 이용자가 늘어나며 새로운 피해자가 생길 수 있다는 우려도 나온다.
지난달 텔레그램 10대 이하 이용자 중 여성은 15만9천208명으로 전월보다 4만2천210명 급증했으며 20대 여성은 28만5천897명으로 2만1천594명 증가했다.
