윤석열 대통령은 16일 여당의 총선 참패에 대해 "국민들께 죄송하다"고 밝혔다.
대통령실 고위 관계자는 이날 오후 용산 대통령실에서 기자들과 만나 윤 대통령이 오전 국무회의 마무리 발언과 참모회의에서 이같이 말했다며 "대통령부터 국민의 뜻을 잘 살피고 받들지 못해서 죄송하다는 의미"라고 전했다.
앞서 윤 대통령은 이날 오전 주재한 국무회의 모두 발언에서 "이번 총선을 통해 나타난 민심을 우리 모두 겸허하게 받아들여야 한다"며 "더 낮은 자세와 유연한 태도로 보다 많이 소통하고 저부터 민심을 경청하겠다"고 언급했다.
이 관계자에 따르면 윤 대통령은 "국민을 위해 뭐든지 다 하겠다. 국민을 위해 못 할 게 뭐가 있냐"고 말했다.
또한 "선거결과는 한편으로는 당의 선거운동을 평가 받는 것이지만 또 한편으로는 정부 국정운영을 국민으로부터 평가 받는 것"이라며 "매서운 평가를 받은 것이라 받아들인다"고 했다.
아울러 어린 시절 어머니한테 잘못해서 회초리 맞은 것을 비유하며 "아프니까 그 순간 모면하기 위해 용서 구할 수도 있지만 매를 맞으면서 내가 뭘 잘못했고 앞으로는 어떻게 하는지 반성을 한다면 어머니가 주시는 사랑의 회초리의 의미가 더 커지지 않았나"며 "결국은 국민을 위한 정치를 얼마나 어떻게 잘하는 것이 국민들로부터 회초리 맞으면서 우리가 생각해야 되는 점"이라고 강조했다.
대통령실은 영수회담과 관련해서는 가능성을 내비쳤다.
대통령실 관계자는 '이재명 더불어민주당 대표가 요구하는 회담을 수용할 계획이 있느냐'는 질문에 "윤 대통령이 '국민을 위해서라면 못할 게 뭐가 있느냐'고 했는데 그 안에 답이 포함돼 있다"고 말했다.
이어 "국회는 5월 말 새롭게 열리고, 이후 원 구성이 된다"며 "그러면 어떤 시점이 국회와 소통하기 적절한지 생각해야 한다"고 설명했다.
또한 "야당과 소통할 때도 늘 여당이 함께 해야 하는 측면도 있다"며 "아직 여당의 지도체제가 완전히 갖춰진 것은 아닌 것 같아 여당을 위해서도, 야당을 위해서도 최소한의 물리적인 시간은 필요하다는 점을 감안해야 한다"고 덧붙였다.
