우울증 같은 정신질환이 있거나, 과거 앓았던 20~30대라면 또래에 비해 심근경색 위험이 58%, 뇌졸중 위험이 42% 높다는 연구 결과가 나왔다.
최의근 서울대병원 순환기내과 교수·박찬순 임상강사와 한경도 숭실대 교수 공동연구팀은 2009~2012년 사이 국가건강검진을 받은 20~39세 성인 655만 7727명을 추적 관찰해 정신질환 유무에 따른 심혈관질환(심근경색, 뇌졸중) 발생 위험을 비교했다.
해당 연구에서 정신질환의 유무는 ▲우울장애 ▲양극성장애 ▲조현병 ▲불면증 ▲불안장애 ▲외상후스트레스장애 ▲성격장애 ▲신체형장애(심리적 요인이나 갈등으로 인한 심리적 장애가 신체적 형태로 나타나는 질환) ▲섭식장애 ▲물질사용장애(특정 물질을 반복적으로 사용해 다양한 문제가 나타남에도 중단하거나 조절하지 못하는 질환)의 10가지 중 1개 이상 여부로 살폈다.
그 결과, 전체의 13%인 85만여 명에게 정신질환 병력이 있었다. 7~8명 중 1명꼴로 정신질환을 앓았거나 앓고 있던 것이다.
또한 정신질환 병력이 있으면 심근경색 발생위험이 평균 1.58배, 뇌졸중 발생위험이 평균 1.42배 증가했다. 세부적으로는 질환에 따라 위험이 조금씩 달랐는데, ‘외상후스트레스장애 및 물질사용장애’ 병력이 있으면 심근경색 위험이 각각 3.13배, 2.47배까지 증가했다. 뇌졸중 발생 위험의 경우 ‘성격장애 및 조현병’ 병력이 있으면 각각 3.06배, 2.95배까지 증가했다.
연구팀은 논문을 통해 정신질환 병력을 가진 20~30대 성인은 나이가 젊다고 해도 심혈관질환 발생 위험이 높다고 설명했다.
최의근 교수는 “이 연구 결과는 정신건강의학과 치료를 받았거나 받는 중인 젊은 성인에게 심혈관질환 예방을 위한 적극적인 건강검진과 생활습관 개선이 중요함을 보여준다”며 “추후 정신질환 치료 시 심혈관질환 위험이 일반인 수준으로 정상화될지에 대한 연구가 필요할 것”이라고 말했다.
한편, 이번 연구는 ‘유럽 심장예방 저널(European Journal of Preventive Cardiology)’ 최신호에 게재됐다.
