일본의 작년 출생아 수가 사상 처음으로 80만 명 밑으로 떨어진 것으로 나타났다.
일본 후생노동성이 28일 발표한 인구동태통계(속보치)에 따르면 작년 출생아는 전년 대비 5.1% 줄어든 79만9천728명이었다. 관련 통계 작성을 시작한 1899년 이후 연간 출생아가 80만 명에 미치지 못한 것은 작년이 처음이다.
교도통신에 따르면 일본 정부는 2017년에 발표한 전망치에서 출생아가 80만 명 밑으로 떨어지는 시기를 2033년으로 추정했지만, 11년이나 빨리 80만 명 선이 무너졌다.
인구통계 속보치에서 외국인을 제외하면 일본인 출생아는 77만 명 전후가 될 것으로 예상된다.
니혼게이자이신문은 "출생아 수가 7년 연속 감소했다"며 "2019년 89만9천 명에서 3년 만에 10만 명이 줄었다"고 전했다. 이어 코로나19 영향으로 혼인이 감소하고 임신과 출산을 미루는 경향이 확산한 것이 저출산의 주된 요인이라고 짚었다.
일본에서 혼인 건수는 2019년에 60만 건을 넘었지만, 2021년과 작년에는 51만여 건에 그쳤다.
일본 출생아 수는 1949년에 269만6천 명으로 가장 많았고, 1970년대 중반부터는 전반적으로 줄어들고 있다.
한편 지난해 사망자는 전년 대비 8.9% 늘어난 158만2천33명이었다. 관련 통계 작성 후 연간 사망자로는 역대 최다였다. 사망자 증가의 원인도 코로나19일 가능성이 있다고 닛케이는 분석했다.
출생아는 줄고 사망자는 늘면서 지난해 일본의 자연 인구감소도 78만2천305명으로 관련 통계 작성 후 가장 많았다.
기시다 후미오 일본 총리는 관련 예산의 대폭 증액을 추진하는 등 저출산 대책 마련을 서두르고 있다.
(사진=연합뉴스)
