"겨울 유행 대비" 일본은 코로나 접종 간격 단축

일본 후생노동성이 겨울철 코로나19와 계절 독감(인플루엔자) 동시 유행에 대비해 코로나19 백신 추가 접종 간격을 `5개월 이후`에서 `3개월 이후`로 단축하기로 했다고 아사히신문이 20일 보도했다.

후생노동성 전문가 회의는 전날 추가 접종 간격 단축의 안전성과 임상시험 자료 등을 검토해 이 같은 계획을 승인했다. 접종 간격 단축은 이르면 21일부터 시행된다.

대상은 화이자와 모더나 백신을 3회 이상 접종한 사람으로 한정된다. 5∼11세 어린이용 백신의 추가 접종 간격은 종전처럼 5개월로 유지된다.

이미 유럽과 미국에서는 두 업체의 백신 추가 접종 간격을 2∼3개월로 조정한 상태라고 아사히신문은 전했다.

일본에서는 코로나19 감염 시 중증화 가능성이 있는 고령자 등을 대상으로 지난 5월 코로나19 4차 접종을 시작했다.

고령자 4차 접종은 8∼9월에 본격화해 이 기간에 약 2천만 명이 추가 백신을 맞은 것으로 알려졌다.

이번 조처는 당시 접종한 사람들이 연내에 코로나19 5차 백신을 맞도록 하기 위해 마련됐다.

일본 정부는 코로나19 재유행에 대비해 11월까지 하루에 100만 명 이상을 접종할 수 있는 체제를 만들겠다고 밝혔다.

이에 대해 아사히신문은 "오미크론 하위 변이를 겨냥해 개발된 백신의 접종은 하루 20만∼30만 명에 그치고 있다"고 지적했다.

일본 정부는 오미크론 하위 변이인 BA.5에 대응하는 화이자 백신을 지난 5일 특례 승인했다. 모더나도 BA.5 대응 백신을 승인해 달라고 후생노동성에 신청한 상태다.