강원도 춘천과 속초를 연결하는 동서고속화철도 공사가 18일 첫 삽을 떴다.
국토교통부는 이날 속초 엑스포광장에서 윤석열 대통령을 비롯한 정부·지자체 관계자들이 참석한 가운데 춘천∼속초 동서고속화철도 착공 기념식을 개최했다고 밝혔다.
동서고속화철도는 서울에서 춘천까지 연결된 철로를 속초까지 연장하는 노선이다. 새로 설치하는 철로는 93.7㎞로, 화천·양구·인제·백담·속초 5개 정거장을 만든다.
사업비 2조4천4377억원이 투입되는 대형 사업이다.
최고 시속은 250㎞, 공사가 예정대로 진행돼 2027년 말 개통되면 서울(용산)에서 속초까지 1시간 39분 만에 닿을 수 있게 된다.
지금은 서울에서 춘천까지 ITX로 75분, 춘천에서 속초까지 버스로 120분이 걸려 열차·버스를 타면 3시간15분이 소요된다.
승용차로 서울-양양고속도로를 타고 속초까지 가도 3시간 가까이 걸린다.
지금보다 이동 시간이 무려 1시간 30분가량 단축되는 것이다.
동서고속화철도는 대부분 구간이 터널로 건설돼 폭설 등 기후와 관계없이 상시 운행할 수 있다.
향후 속초에서 동해선과 연결되면, 2027년 개통 예정인 강릉∼제진 구간을 따라 포항, 울산, 부산까지 내려갈 수 있다.
국토부는 경강선과 함께 강원권 고속철도망이 구축되면 `전국 2시간대 생활권 시대`가 앞당겨진다고 밝혔다.
화천, 양구, 인제군에는 최초로 철도역이 놓인다.
정부는 접경지역 특성상 지역 발전이 제약됐던 이들 지역에 동서고속화철도가 전환점이 될 것으로 기대하고 있다.
동서고속화철도는 1987년 노태우 전 대통령의 대선 공약으로 처음 등장한 이후 역대 대선·총선에서 단골 선거 공약으로 나왔으나 30년간 표류했다.
지난 2016년 제3차 국가철도망구축계획에 포함돼 사업 추진이 가시화됐고, 예비타당성조사를 거쳐 2020년 1월 사업비가 확정됐다.
(사진=연합뉴스)
