러시아가 독일로 이어지는 가스관 가동을 중단하는 등 에너지를 무기삼아 압박하고 있지만, 유럽 국가들은 대응에 자신감을 보인다고 미 일간 뉴욕타임스(NYT)가 3일(현지시간) 보도했다.
NYT에 따르면 유럽 국가 관리들은 그동안 러시아가 서방 제재에 대한 보복으로 가스 공급을 완전히 차단할 가능성에 대비해 왔기에 공급을 제한하더라도 이번 겨울을 나는 데 문제가 없다고 주장했다.
유럽연합(EU) 경제 담당 집행위원 파올로 젠틸로니는 "EU는 러시아가 가스를 무기로 극단적으로 사용하는 데 대응할 준비가 잘 돼 있다"고 자신했다.
그는 "우리는 러시아에 계약을 존중하라고 요구하고 있지만 그들이 그렇게 하지 않더라도 대응할 준비가 돼 있다"고 말했다.
러시아 가스의 최대 도입국인 독일의 올라프 숄츠 총리도 자국 언론 인터뷰에서 "러시아의 가스 공급이 또다시 아주 많이 어려워지더라도 우리는 겨울을 견뎌낼 수 있을 것"이라고 장담했다.
독일의 에너지 담당 부처는 자국 내 가스 저장고가 이미 10월 초 목표치인 85% 가까이 충전됐다고 밝혔다.
에너지부는 러시아가 우크라이나를 침공한 지난 2월 당시 독일이 가스 수요의 55%를 러시아에 의존했다면 지난달 말에는 그 비중이 10% 정도로 줄었다면서, 이는 가스 도입처를 여러 나라로 다원화한 결과라고 설명했다.
현재 독일은 대부분의 가스를 노르웨이, 네덜란드, 벨기에 등 북유럽 국가들로부터 공급받고 있는 것으로 알려졌다.
독일 에너지부 대변인은 "우리는 최근 몇 주 동안 러시아를 신뢰할 수 없음을 확인했고 그에 맞춰 러시아 에너지에서 독립하기 위한 여러 조치들을 계속 취해왔다"면서 "그 결과 지금은 몇 개월 전보다 훨씬 더 잘 준비돼 있다"고 강조했다.
독일은 특별히 엄격한 에너지 절약 조치를 취하고 있다.
정부가 의무화한 에너지 절약 규칙엔 대다수 공공건물의 실내 온도를 18.8도까지만 올리고, 오후 10시 이후에는 외부 조명을 켤 수 없도록 하는 등의 조치가 포함됐다.
하지만 독일 관리들은 상황이 여전히 긴박하며 가스 절약이 절대적으로 필요하다는 경고의 목소리를 내고 있다.
로베르트 하벡 경제장관은 지난달 31일 가스 확보 상황이 개선되는 것이 `경보 해제` 신호로 잘못 받아들여져선 안 된다고 지적했다.
러시아 국영 가스회사 가스프롬은 지난 3일 독일과 유럽으로의 가스 공급에 이용되는 주요 가스관인 노르트스트림-1을 정비 점검 뒤 재가동할 예정이었으나 예정된 재가동 시간 7시간 전 돌연 연기했다.
가스프롬 측은 "점검 중 터빈 주변에서 기름 유출이 발견됐다"면서 "노르트 스트림을 통한 가스 공급이 완전히 중단된다"고 밝혔다.
이에 대해 터빈 제작사인 독일 업체 지멘스 에너지는 "기술적 측면에서 기름 유출이 터빈 작동을 중단해야 할 만큼 심각한 것은 아닌 것으로 본다"면서 러시아 측 재가동 연기가 다른 이유 때문임을 시사했다.
서방은 그동안 러시아가 천연가스를 유럽을 압박하기 위한 정치적 무기로 이용하고 있다고 비난해 왔다.
(사진=연합뉴스)
