태국에 입국한 외국인이 코카인을 담은 조그만 비닐봉지 70여개를 가지고 있다가 적발됐다.
입국 당시에는 발견되지 않았었다는 점에서, 이 비닐봉지들은 애초 용의자의 `배 속`에 숨겨져 있던 것으로 추측된다.
타이PBS 방송 등에 따르면 태국 세관 당국은 시에라리온 출신 40대 남성을 지난 22일 마약 불법소지 혐의로 체포했다.
지난 12일 아프리카 기니비사우에서 항공편으로 수완나품 공항에 도착한 이 남성은 도착 전에 이미 태국 당국에 의심 인물로 지목됐다.
도착 직후 세관 당국은 그의 소지품을 철저히 검사했다. 그러나 마약을 찾지 못했다.
관계자들은 포기하지 않았다. 이 남성이 격리 호텔에서 머물다 체크아웃하는 지난 23일 가방을 뒤졌더니 코카인이 담긴 작은 비닐봉지 74개가 발견됐다.
무게는 1.2kg으로, 시가 380만 밧(약 1억4천만) 정도로 추산됐다.
당국은 이 남성이 입국 당시에는 이 코카인 비닐봉지를 삼켜 수색을 피한 뒤, 격리 호텔에 머물면서 이를 꺼낸 것으로 보고 있다고 방송은 전했다.
마약 봉지를 삼킨 뒤 배 속에 넣어 국경을 넘는 방식은 동남아시아 마약 밀수조직들이 종종 이용하는 수법이다.
지난 2017년에도 단속을 피하려고 1.2㎏의 코카인을 비닐 포장해 삼키는 방식으로 배 속에 넣어 운반하던 아프리카 여성이 태국 공항 엑스레이 검색대에서 적발됐다.
2019년에도 코카인이 담긴 비닐봉지 60여 개(1.2㎏ 분량)를 삼켜 태국 내로 밀반입하려던 케냐인이 공항 엑스레이에 꼬리가 잡힌 바 있다.
2016년에는 방콕에서 숨진 부탄 국적의 40대 남성의 뱃속에서 콘돔으로 포장된 마약 400ｇ이 발견되기도 했다.
(사진=연합뉴스)