문재인 대통령이 자립준비청년들을 만나 "청년들이 자신의 꿈이 무엇인지, 그 꿈을 이루기 위해 무엇을 해야 하는지 알 수 있어야 진정한 자립이 가능하다"며 "정부는 연장된 보호기간 동안 자신의 적성과 진로를 찾을 수 있도록 도울 것"이라고 약속했다.
문 대통령은 10일 청와대에서 자립준비청년 초청 오찬간담회를 주재하며 이같이 말했다. 간담회에는 김정숙 여사도 함께 했다.
`자립준비청년`은 아동복지시설 등에서 지내다 만 18세가 되면 보호가 종료돼, 홀로 삶을 꾸려가야 하는 청년들을 말한다. 이번 정부 들어 ‘보호종료아동’이라는 명칭을 ‘자립준비청년’으로 바꿨다. 문재인 정부에서는 2019년 시범적으로 `자립수당`을 신설하고 지급기간을 보호종료 후 2년 이내에서 5년 이내로 확대했다. 또 작년 7월 발표한 `자립준비청년 지원강화 방안`에 따라 보호기간을 최대 만 24세로 연장했다.
문 대통령은 그동안의 정책 노력을 설명하면서도 "경제적 지원만으로는 부족하다"고 강조했다. 그러면서 맞춤형 진로상담, 전문기술훈련 확대, 특화된 취업지원체계 마련 등을 설명했다.
문 대통령은 "대학에 진학한 청년들은 학비와 생계비라는 이중고를 겪는다"며 "국가장학금과 근로장학금. 기숙사 지원을 강화해 학업에 보다 집중할 수 있도록 적극 뒷받침하겠다"고 약속했다.
가장 큰 어려움으로 꼽히는 주거문제와 관련해서도 "자립준비청년들이 안정된 환경에서 살 수 있도록 역세권과 대학가 등지의 신축 임대주택 공급을 확대했다"며 "여럿이 함께 생활할 수 있는 공동주거 지원을 비롯해 각자의 여건과 특성에 맞는 다양한 형태의 주거환경을 제공함으로써 안정된 자립의 토대가 되도록 살피겠다"고 전했다.
또 문 대통령은 "현재 8개 지자체에만 있는 자립지원전담기관을 올해 6월까지 전국 17개 시·도로 확대한다"며 "자립지원전담인력도 120명으로 대폭 확충해 전국 어디서든 맞춤형 지원을 받을 수 있도록 하겠다"고 강조했다.
이날 간담회에 참석한 자립준비청년들은 후배들의 자립에 멘토역할을 하는 바람개비서포터즈로 활동하고 있다. 문 대통령은 자립준비청년들의 고민 상담은 "정부가 할 수 없는 부분"이라며 바람개비서포터즈에 각별한 감사의 뜻도 표했다.
그러면서 "정부는 바람개비 서포터즈를 전국 17개 시·도로 확대할 계획"이라며 "힘든 상황을 혼자 견뎌야 한다고 생각하는 자립준비청년들에게 바람개비서포터즈 여러분은 큰 힘이 될 것이며, 여러분 자신에게도 큰 보람이 될 것"이라고 전했다.
끝으로 문 대통령은 "자립준비청년 지원 대책의 궁극적 목표는 청년들을 우리 사회의 당당한 주역으로 성장시키는 것"이라며 "든든한 사회적 관계망 속에서 함께 잘사는 세상에 대한 꿈과 희망을 키워 가기를 바란다"고 말했다.
