한국전자통신연구원(ETRI)은 개방형 반도체 설계기술 리스크-5(RISC-Ⅴ)를 기반으로 시스템반도체 칩을 쉽고 빠르게 설계할 수 있는 플랫폼 `리스크-5 익스프레스`(RⅤX)를 개발했다고 13일 밝혔다.
반도체 칩에서 두뇌 역할을 하는 것이 중앙처리장치(CPU)인데, 현재 사물인터넷(IoT)·웨어러블(착용형) 반도체 칩의 약 90%는 영국 ARM사의 CPU를 사용하고 있다.
ARM사 CPU는 설계 수정이 거의 불가능한 데다 로열티 부담이 커 중소 CPU 제조·설계업체들은 누구나 무료로 사용할 수 있도록 공개한 리스트-5 기반 반도체 칩을 주목하고 있다.
이번에 ETRI가 개발한 리스크-5 기반 플랫폼은 목표 성능에 맞는 설계자산(IP)을 선택한 후 설계 버튼을 누르는 것만으로도 손쉽게 반도체를 설계할 수 있다.
IoT·웨어러블 분야에 특화한 초저전력 기술이 적용돼 활용성도 높다.
전력 소모량도 약 35%까지 절감했다. 0.7V(볼트) 전압으로 동작하는 IoT 애플리케이션을 0.48V 전압만으로 구동하는 데 성공했다.
초저전력 외에도 다양한 IP와 네트워크 기술, 사용자 인터페이스 등을 모두 통합해 사용자 목적에 맞는 시스템반도체를 자동 설계할 수 있다고 연구팀은 설명했다.
ETRI 지능형반도체연구본부 이재진 책임연구원은 "리스크-5를 통해 시스템반도체 개발 진입장벽을 낮출 수 있게 됐다"며 "국내 기술 확산 및 생태계 구축에 기여할 것"이라고 말했다.
(사진=연합뉴스)
