2019년 범죄인 인도법(송환법) 반대 운동 당시 대규모 반중 민주화 시위를 주도한 대표적 시민 연합단체가 홍콩 국가보안법(홍콩보안법)의 압박에 결국 해산 결정을 내렸다.
지난 6월 대표적인 반중 성향 신문 빈과일보가 당국의 압박 속에서 폐간한 데 이어 시민사회 진영을 대표하던 연합단체마저 해산함에 따라 홍콩의 범민주 진영은 구심점을 잃고 궤멸 상태로 빠져드는 모습이다.
15일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 민간인권전선은 이날 성명을 내고 조직 운영을 책임질 상근 활동가로 지원하려는 이가 아무도 없어 단체를 해산하는 결정을 내렸다고 밝혔다.
민간인권전선은 홍콩 정부의 탄압이 단체의 해산으로 이어졌다고 비판했다.
민간인권전선은 "지난 수년간 정부는 코로나19 대유행을 명분으로 민간인권전선과 다른 조직의 집회 신청을 거부했다"며 "많은 우리 회원 단체들이 탄압을 받는 가운데 시민 사회는 전례 없이 힘든 도전에 직면해 있다"고 밝혔다.
이 단체의 주장대로 홍콩 경찰은 민간인권전선 핵심 관계자들과 소속 단체들 상대로 집중적인 수사를 벌이고 있다.
대표적으로 지난 5월 민간인권전선의 피고 찬 대표는 2019년 불법집회에 참여한 혐의로 징역 18개월을 선고받았다.
민간인권전선은 인권과 민주주의라는 공통의 가치관을 공유하는 홍콩의 정당과 시민단체 40여 곳이 참여한 느슨한 연대체였다.
이 단체는 매해 홍콩이 영국에서 중국으로 반환된 7월 1일에 홍콩의 민주화를 요구하는 거리 행진과 집회를 주최해왔고, 2019년에는 송환법 반대 대규모 집회를 매주 주말마다 기획했다.
하지만 작년 6월 홍콩보안법이 시행되고 당국의 시민사회 진영을 향한 압박성 수사가 이어지면서 홍콩 최대 야당인 민주당 등이 이탈, 최근에는 10개 단체만 회원으로 남아 있었다.
홍콩 경찰은 이날 성명을 내고 민간인권전선의 해산과 관계없이 홍콩보안법을 위반한 개인과 단체에 대한 수사는 계속될 것이라고 밝혔다.
인권단체 국제 앰네스티의 중국팀장인 조슈아 로젠바이크는 "우리는 슬프게도 합법적인 일을 했다는 이유만으로 (탄압의) 표적이 된 목록에 정당과 미디어, 노조에 이어 시민단체를 올리게 됐다"며 "홍콩의 가혹한 국가보안법이 독립적인 시민사회 그룹의 소멸을 가속하고 있다"고 비판했다.
홍콩보안법 시행 후 1년이 지나는 동안 조슈아 웡과 지미 라이 등 저명한 범민주 진영 인사들이 체포돼 중형을 받을 위기에 처한 가운데 많은 야당과 시민단체 관계자들이 두려움 속에서 형사 처벌을 피하고자 구의원 등 공직에서 사퇴하거나 단체를 해산하는 경우가 늘어나 홍콩의 범민주 진영은 거의 와해했다.
디지털전략부
