18일 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 전날 0시 기준으로 신규 확진자는 520명으로 집계됐다.
지난 12일부터 엿새 연속 500명대를 유지했다.
이날 0시 기준으로 발표될 신규 확진자도 이보다 적어 500명 아래로 떨어질 것으로 보인다.
방역당국과 서울시 등 각 지방자치단체가 전날 0시부터 오후 9시까지 중간 집계한 신규 확진자는 388명으로 집계됐다.
직전일 같은 시간에 집계된 474명보다 86명 적다.
밤 시간대 확진자가 많이 늘어나지 않는 최근 흐름으로 볼 때 400명대 초반에 그칠 수도 있다.
만약 400명대로 내려오면 지난 11일(451명)에 이어 꼭 1주일 만이 된다.
이달 들어 신규 확진자를 일별로 보면 1천27명→820명→657명→1천20명→714명→838명→869명→674명→641명→657명→451명→537명→561명→524명→512명→580명→520명을 기록해 이틀을 제외하고는 모두 1천명 아래를 나타냈다.
최근 1주일(1.11∼17)만 보면 신규 확진자는 하루 평균 526명꼴로 발생했다.
이 가운데 거리두기 단계 결정에 있어 주요 지표가 되는 지역발생 확진자 수는 일평균 499명으로, 3차 대유행의 확산세가 본격적으로 거세지기 시작한 지난달 초순 이후 처음으로 500명 밑으로 떨어졌다.
정부는 현행 거리두기와 5인 이상 사적모임 금지 조치를 2주간 더 유지하기로 했다.
식당 등에서 5인 이상 모이는 것이 계속 금지되고, 결혼식·장례식·기념식 참석 인원도 수도권에서는 50인 미만, 비수도권에서는 100명 미만으로 계속 제한된다.
다만 일부 다중이용시설의 영업은 이날부터 재개됐다.
수도권 실내체육시설, 학원, 노래연습장, 실내 스탠딩공연장은 이용인원을 시설 면적 8㎡(약 2.4평)당 1명으로 제한한 상태에서 오후 9시까지 영업할 수 있다.
또 전국적으로 포장·배달 위주로 운영돼 온 카페에서도 오후 9시까지 매장내 음식 섭취가 허용됐고 종교시설의 경우 수도권은 좌석 수의 10%, 비수도권은 20% 이내에서 정규예배·법회·미사·시일식의 대면 진행이 가능해졌다.
그러나 클럽 등 유흥시설 5종과 `홀덤펍`(술을 마시면서 카드 게임 등을 즐길 수 있는 형태의 주점), 파티룸 등의 운영은 계속 중단된다.
(사진=연합뉴스)
