미국이 코로나19 백신에 이어 치료제 확보에도 나섰다.
미국 보건복지부는 23일(현지시간) 제약업체 머크로부터 내년 6월 말까지 최대 10만개의 코로나 치료제를 공급받기로 계약했다고 CNN 방송 등이 보도했다.
미국 업체인 머크는 코로나 치료제 MK-7110을 개발 중이며, 미국 정부는 식품의약국(FDA)의 긴급 사용 승인에 앞서 치료제 물량 확보에 나섰다.
미국 정부는 치료제 구매와 개발, 대량 제조 지원 명목으로 3억5천600만달러(3천943억원)를 머크에 지급하기로 했다.
미국 복지부는 "FDA가 MK-7110에 대해 긴급 사용 승인을 위한 법적 기준을 충족하는 것으로 판단하면 내년 상반기 중 치료제 배송 준비가 완료될 것"이라며 "치료제는 미국인들에게 무료로 제공될 것"이라고 말했다.
지난 9월 머크의 중간 임상시험에서 코로나 치료제를 처방받은 환자는 위약이 투여된 환자보다 회복률이 60% 높았다.
또한 이 치료제는 환자의 호흡기 부전 증상과 사망 위험을 50% 감소시키는 효과를 보였다고 복지부는 밝혔다.
미국은 이와 함께 화이자와 모더나 백신 외에도 다른 제약사가 개발 중인 백신의 추가 확보에도 박차를 가하고 있다.
미국 정부의 코로나19 백신 개발 프로그램 `초고속 작전` 최고책임자인 몬세프 슬라위는 브리핑에서 존슨앤드존슨 소유 제약업체 얀센이 개발 중인 백신을 내년 2월까지는 사용할 수 있도록 회사 측과 협력하고 있다고 밝혔다.
또 백신 임상 시험을 진행 중인 아스트라제네카, 노바백스, 사노피와도 협력 체제를 구축하고 있다고 전했다.
(사진=연합뉴스)
