이 전 총리는 "지금 북한이 어떻게 할 재간이 없으니깐 활로를 찾고 있는 것으로, 우리는 이 현실을 직시해야 한다"며 이같이 말했다.
그는 "2000년 김대중 대통령과 김정일의 남북정상회담 때 보수인사로는 유일하게 참석해 김정일과 장성택 등을 만난 경험이 있어 나는 그들의 속마음을 잘 안다"고 했다.
그러면서 "남북정상회담 등 지금 진행 중인 대화의 물결이 통일을 향한 방향은 맞지만, 오류를 범할 수 있다"며 "분명히 연말이 되면 경제·민생문제가 우리를 옥죌 것"이라고 경고했다.
또 지방선거 하루 전인 6월 12일 열리는 북미정상회담에 대해 "절묘하게 잡았다"며 "우리나라 국민은 좀 감성적이다. 그러나 지혜로운 국민이기 때문에 이성적으로 작동할 것으로 본다"며 북미정상회담이 선거에 미칠 영향을 경계했다.
이어 "독일의 처칠 총리는 2차대전을 승리를 이끌고 두 달 만에 치러진 총선에서 패배했으며, 걸프전을 승리를 이끈 미국 부시 대통령은 문재인 대통령보다 높은 90%의 인기에도 클린턴 대통령의 `문제는 경제야`라는 한마디에 선거에서 패배한 적이 있다"며 "이것이 정치고 지혜로운 선진국 국민의 판단"이라고 강조했다.
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