<앵커>
최근 가상화폐 투자열풍과 함께 암호화폐공개 ICO에 눈을 돌리는 투자자와 기업들이 늘어나고 있습니다.
ICO 시장은 불과 2년 만에 20배 이상 커지면서 각종 사건사고도 많이 발생하는데 당국은 뒷짐만 지고 있어 비판의 목소리가 높습니다.
고영욱 기자가 보도합니다.
<기자>
최근 암호화폐공개 ICO로 500억 원 대 투자금을 유치한 독일의 한 스타트업입니다.
불 꺼진 사무실엔 집기만 남은 채 텅 비어있습니다.
스타트업 대표는 SNS에 투자자를 조롱하는 글과 해변에서 태연하게 맥주를 마시는 사진까지 올렸습니다.
사태가 심각해지자 ICO의 위험성을 경고하는 이벤트였다고 해명했지만 투자자들은 놀란 가슴을 쓸어내렸습니다.
베트남에서는 ‘모던테크’라는 스타트업이 매달 이윤 40% 돌려준다며 다단계성 코인을 발행했습니다.
3만2천명의 투자자로부터 7천억 원을 유치했는데, 이 회사는 결국 돈을 들고 도망쳐 현지 경찰에 수배중입니다.
이처럼 각종 사건사고가 끊이지 않지만 ICO는 새로운 자본조달 유형으로 각광을 받고 있습니다.
기업들은 쉽게 대규모 자금을 끌어 모을 수 있고, 투자자들은 많게는 수 백 배가 넘는 수익을 얻을 수 있기 때문입니다.
실제로 전 세계 ICO 규모는 지난 2016년 2천8백억 원에서 지난해 5조9천억 원으로 불과 2년만에 20배 이상 커졌습니다.
국내 투자자와 기업들도 잇달아 ICO에 눈을 돌리고 있지만 금융당국은 ICO를 무조건 금지하겠다는 원칙을 밝힌 뒤 뒷짐만 지고 있습니다.
<인터뷰> 전하진 / 한국블록체인협회 자율규제위원장
“다른 나라들은 빠르게 가고 있지 않습니까. 우리 대한민국은 지금 완전히 손을 놓고 있는 겁니다.”
실제 미국과 스위스 등 주요 금융 선진국들은 정부가 나서 ICO를 제도권으로 끌어들이고 사기 프로젝트를 걸러내는 등 직접 관리하고 있습니다.
상황이 이렇다 보니 투자자들은 국내 기업의 ICO에 대한 정보를 해외에서 얻고 참여하고 있는 실정입니다.
전문가들은 투자자와 기업보호를 위해서라도 ICO를 제도권으로 올려 관리·감독할 필요가 있다고 지적했습니다.
한국경제TV 고영욱입니다.
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