CNN은 18일 시진핑 국가주석이 북한 평양 방문을 준비하고 있다고 보도했다.
시 주석이 평양을 찾는다면 2012년 12월 국가주석에 취임한 이후 처음으로 북한을 공식 방문하게 된다.
익명을 요구한 한 관리는 이번 방문이 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 5월 말 또는 6월 초 정상회담이 끝난 뒤 가능하면 일찍 이뤄질 것이라고 말했다.
조선중앙통신 등에 따르면 김정은 위원장은 지난 17일 쑹타오 중국 공산당 대외연락부장을 만나 북중간 전략적 협력 강화에 대해 깊이 있는 의견을 나눴다.
지난달 전격 방중한 김정은 위원장에게 시 주석이 파격적인 환대를 한 데 이어 쑹타오 부장이 직접 예술단까지 이끌고 김일성 생일(태양절) 축하 행사에 방북하는 등 북한에 연이어 러브콜을 보내고 있다.
중국 공산당 기관지 인민일보(人民日報)와 중국중앙(CC)TV는 김정은 위원장의 쑹타오 일행 접견과 방북 행사 등을 연일 비중 있게 보도하며 북중 관계 개선을 대내외에 알리는 데 힘을 쏟고 있다.
(김정은과 시진핑 / 연합뉴스)
