독일에서 귀화한 여자 루지 선수 아일렌 프리슈(26·경기도체육회)가 2018 평창 동계올림픽 경기 초반에 `깜짝 활약`을 펼쳤다.
프리슈는 12일 강원도 평창올림픽 슬라이딩센터에서 열린 루지 여자 싱글 1차 주행에서 46초350을 기록, 전체 30명의 선수 중에서 5위에 올랐다.
최종 순위는 곧이어 열리는 2차 주행과 이튿날 펼쳐지는 3∼4차 주행의 기록을 합산해서 매긴다.
프리슈는 대한루지경기연맹이 평창올림픽에 대비해 급히 수혈한 선수다.
그는 세계 루지 최강국인 독일에서 전문 엘리트 교육을 받고 자란 촉망받는 유망주였다. 하지만 성인이 된 뒤 경쟁에서 밀리자 2015년 은퇴했다.
연맹의 설득에 한국행을 결심한 프리슈의 특별귀화 안건이 법무부 국적심의위원회를 통과한 것은 2016년 11월이었다.
이후 기대와 달리 국제대회에서 이렇다 할 성적을 거두지 못했다.
2017∼2018시즌 월드컵 세계랭킹은 27위에 불과했다.
하지만 대망의 올림픽 무대 초반 `홈 이점`을 살려 모두가 깜짝 놀랄 만한 성적을 거두면서 메달을 노려볼 수도 있게 됐다.
한편, 독일의 `루지 여제` 나탈리 가이젠베르거(30)는 46초245의 기록으로 1차 시기 1위에 올랐다.
성은령(26)은 46초918로 18위를 차지했다.
