헌법재판소의 박근혜 대통령 탄핵심판과 `최순실 국정농단` 사건 특별검사팀 수사가 막바지로 치닫는 가운데 16차 촛불집회가 주말인 18일 열렸다.
촛불집회를 주최하는 `박근혜정권 퇴진 비상국민행동`(퇴진행동)은 이날 오후 서울 광화문 광장에서 `탄핵 지연 어림없다! 박근혜·황교안 즉각퇴진! 특검연장! 공범자 구속을 위한 16차 범국민행동의 날` 집회를 개최했다.
이날 16차 촛불집회는 국정농단 사태의 한 축으로 지목된 이재용 삼성전자 부회장 구속 의미를 짚고, 삼성으로 부터 뇌물수수 의혹을 받는 박대통령의 조속한 탄핵과 특검 수사기간 연장을 요구했다.
최근 여야 4당의 `헌재 탄핵심판 승복` 합의에 대한 비판도 나왔다.
이날 촛불집회의 단골 프로그램 `소등 퍼포먼스`에서는 박 대통령에게 `퇴장`을 요구하는 뜻으로 참가자들이 일제히 촛불을 껐다가 붉은 종이를 대고 불을 켜는 `레드카드` 퍼포먼스가 등장하기도 했다.
참가자들은 집회를 마치고 청와대 방면 3개 경로, 헌재 방면 2개 경로, 대기업 사옥이 있는 종로 등 6개 경로로 행진했다. 박 대통령·황교안 권한대행 퇴진과 헌재의 탄핵 인용을 촉구하는 퍼포먼스도 벌였다.
더불어민주당 문재인 전 대표와 안희정 충남도지사, 전날 국민의당에 입당한 손학규 전 민주당 대표 등 야권 대선주자들도 당원들과 함께 촛불집회에 참석해 탄핵 요구 여론에 힘을 실었다.
한편, 퇴진행동은 다음 주말인 25일에는 전국에서 서울로 모이는 집중집회를 열 계획이다. 이어 3·1절에도 다시 한 번 대규모 집회를 개최한다.
