주인공은 풋볼 심판 경력 19년차의 세라 토머스(42)로 NFL 사무국이
9일(한국시간) 발표한 신임 심판 9명 중에 당당히 이름을 올렸다.
NFL 사무국이 그동안 굳게 닫혔던 `금녀의 벽`을 허문 데에는 NFL 볼티모어 레이븐스
존 하보 감독의 추천서가 결정적인 역할을 했다.
하보 감독은 "세라는 지난해 프리시즌에서 심판을 무척 잘해냈고 기존의 심판들보다 훨씬 뛰어난 심판이 될 것"이라며
"이제 변화의 시간이 왔다"며 토머스를 강력히 추천했다고.
토머스는 NFL 2015-2016시즌부터 선심으로 활동할 예정인데 "내가 남성 심판들과 다른 것은 긴 머리카락뿐"이라며
"내가 아는 코치들과 선수들은 내가 이 일을 잘해내리라는 것을 알고 있으리라 생각한다"며 자신감을 드러내기도.
토머스는 2007년 대학 풋볼 최초의 여성 심판으로 활약했고
2009년에는 디트로이트에서 열린 대학 풋볼 플레이오프에서 여성으로는 역시 최초로 심판을 보기도 했다고.
