도둑들에게 `황금의 액체`로 통하는 세탁기용 액체 세제 `타이드`가 표적입니다.
`타이드`는 60년 동안 주부들의 사랑을 받아온 미국 세제 시장 점유율 1위 상품입니다.
슈퍼마켓마다 넘치게 쌓아놓고 팔고 있어 훔치기가 쉽고 무엇보다 현금화가 용이해 도둑들의 표적이 됩니다.
소매가격은 한 병에 10∼20달러지만 암시장에서는 5∼10달러에 팔립니다. 장물이 암시장에서 소매가격의 50%를 받는 것은 이례적입니다.
워낙 상품 지명도가 높고 찾는 사람이 많아서 훔치기만 하면 판로 걱정은 없다는 게 경찰의 설명입니다.
심지어는 슈퍼마켓에서 훔친 `타이드`를 다른 소매점에 파는 도둑도 있다고 합니다.
대부분의 `타이드` 도둑은 쇼핑 카트에 잔뜩 싣고 슈퍼마켓을 달려 나갑니다. 미리 주차장에 대기하던 트럭에 옮겨 싣고 달아나는 원시적 방법을 쓰지만 웬만한 슈퍼마켓은 속수무책으로 당합니다.
미네소타 주 웨스트 세인트폴에서는 15개월 동안 2만5천 달러 어치의 `타이드`를 훔친 범인이 붙잡혔습니다.
메릴랜드 주의 한 슈퍼마켓에서는 도둑이 15∼20개에 이르는 `타이드`를 훔쳐 카트에 싣고 달아나는 모습이 감시 카메라에 포착됐습니다.
이렇게 미국 각지에서 `타이드` 도둑이 들끓자 경찰은 전담반을 꾸려 수사를 벌이고 있습니다.
한편 경찰은 마약을 거래하는 갱단이 훔친 `타이드`를 암시장에서 사고판다고 밝혔습니다.
메릴랜드 주 프린스조지스 카운티 경찰국 형사는 마약 갱단을 잡으려고 `마약을 사고 싶다`는 주문을 넣었더니 "마약은 지금 안 판다. `타이드` 15병이 있는데 사려면 사라"는 답을 받은 것입니다.
유명 슈퍼마켓 체인에 도난방지 전자칩을 공급하는 `채크 포인트`의 대변인은 "지명도 높은 상품은 도둑들이 좋아한다"며 "아이패드를 훔치려는 것과 마찬가지"라고 말했습니다.
