사양산업으로 인식되던 섬유산업 수출이 최근 살아나고 있어 올해 수출 예상액이 10년 만에 최고치를 기록할 것으로 전망된다.
한국무역협회 국제무역연구원이 12일 내놓은 `수출고부가가치화 전략, 섬유산업에서 배운다` 보고서에 따르면 올해 상반기 섬유류 수출은 지난해 같은 기간보다 22.2% 증가한 81억 달러를 기록했다.
올해 연말까지 섬유류 수출 예상액은 159억달러로 2001년(161억달러) 이후 10년 만에 최고 실적을 거둘 것으로 보인다고 보고서는 예상했다.
1990년대부터 감소세를 보인 섬유산업 수출액은 2009년 상반기(54억달러)부터 상승세를 타 올해 상반기까지 4개 반기 연속 증가했다.
연구원은 기존 `의류` 중심에서 벗어나 `산업용 섬유`라는 새로운 성장 동력을 찾은 것이 `섬유산업의 부활`에 큰 역할을 했다고 분석했다.
산업용 섬유는 금속, 세라믹 등의 기존 소재를 대체해 최근 자동차, 선박, 전기전자 등 우리의 주력 수출제품에 널리 쓰이면서 최근 의류 생산업체들이 앞다퉈 생산에 뛰어들고 있다.
중소기업과 지방기업이 섬유산업 수출을 주도한 것과 외국인의 투자와 국내생산 비중이 늘어난 것도 섬유산업 성장에 한몫한 것으로 나타났다.
한-유럽연합(EU) 자유무역협정(FTA) 발효에 따른 업계의 기대감, 정부 지원책 강화 등도 섬유산업의 성장에 도움이 될 것이라고 연구원은 전했다.
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