일본 총무성이 2일 발표한 지난달 1일 현재 어린이 수(추산치)는 지난해(1천702만명)보다 9만명 줄어든 1천693만명이었다. 1982년부터 30년 연속 감소했다.
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1천693만명은 비교 가능한 자료가 있는 1950년 이후 최소치다.
총인구(1억2천797만명) 중 어린이의 비율은 13.2%로, 이 또한 37년째 줄어들었다.
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유엔 인구통계연감 등에 따르면 인구가 4천만명을 넘는 26개국 중에서 총인구 중 어린이의 비율은 일본이 가장 낮고, 독일(13.5%)이 그다음이다. 어린이의 비율이 가장 높은 나라는 나이지리아(44.3%)다.
일본의 만 65세 이상 노인 비율은 23.2%로 과거 최고였다.
어린이 중 남자는 868만명, 여자는 825만명이었다. 3세 단위로 연령층을 세분해보면 12∼14세가 359만명으로 가장 많았고, 나이가 어릴수록 줄어들었다. 다만 0∼2세는 325만명으로 3∼5세(324만명)를 웃돌았다. 이는 일본 신생아 출생 수가 2005년을 저점으로 약간 상승했다는 점과 관련이 있는 것으로 풀이된다.
이번 추산은 인구조사 결과를 기초로 계산한 것이며, 3월11일 동일본대지진의 영향은 반영되지 않았다.
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