14일 일본 후쿠시마(福島) 원자력 발전소 내 원자로의 연료봉이 노출되면서 방사능 유출 우려가 높아지는 가운데 국제원자력기구(IAEA)는 후쿠시마 원전이 제2의 체르노빌 사태처럼 대형사고로 번질 가능성은 거의 없다고 밝혔다.
아마노 유키야 국제원자력기구 사무총장은 이날 빈에 있는 IAEA 본부에서 가진 기자회견에서 "후쿠시마 원전의 위기는 1986년 우크라이나의 체르노빌 때처럼 인재나 잘못된 설계때문에 발생한 것이 아니라 상상을 뛰어넘은 거대한 자연 재해때문에 일어난 것"이라며 이같이 밝혔다.
그는 후쿠시마 원전은 지진이 강타한 뒤 자동적으로 차단됐다며 (방사능 유출같은) 연쇄 반응은 없다고 덧붙였다.
아마노 유키야 사무총장은 두 원전이 설계와 구조가 다르다고 지적하며 이런 점을 볼 때 후쿠시마 원전은 체르노빌같은 사고로 발전하지는 않을 것이라고 밝혔다.
후쿠시마 제1원자력발전소의 원자로 2호기의 연료봉은 이날 두차례나 완전 노출되면서 ''노심용해(meltdown.멜트다운)''가 진행되고 있다는 관측이 나온 바 있다.
하지만 제임스 라이언스 IAEA 핵시설 안전 책임자는 이날 기자회견에서 후쿠시마 원전에서 원자로의 노심용해가 이뤄지고 있다는 징후는 현 시점에서는 없다면서 원전의 현 상황은 끊임없이 변화하고 있다고 밝혔다.
한편 유럽연합(EU)은 IAEA에 일본 원전 문제를 논의할 긴급회의를 내주 개최할 것을 요구했다.
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