구글 모바일 검색기능 대폭 강화

국내에서 스마트폰 대중화 시대가 열리면서 구글이 날씨정보, 바로가기, 지역검색 등의 기능을 잇따라 도입하는 등 모바일 검색을 강화하고 있다.

유선 인터넷에서는 네이버, 다음 등 국내 검색서비스와의 격차가 좀처럼 줄지 않고 있지만, 안드로이드 운영체제(OS)가 뒷받침하는 모바일 검색시장만큼은 구글의 잠재력이 크기 때문으로 풀이된다.

7일 구글에 따르면 올해 들어 지역검색 등 새로운 모바일 검색 서비스를 선보인 데 이어 지난달 중순 이후 날씨정보, 바로가기, 지역검색 등의 기능이 잇따라 추가되고 있다.

가장 눈에 띄는 기능은 동별 날씨까지 확인 가능한 날씨정보 기능이다.

구글의 모바일 웹에서 ''서울 날씨''를 검색하면 서울의 현재 날씨 및 기상 예보를 확인할 수 있다.

특히 다른 국내 포털과 달리 구글은 ''종로구 날씨'', ''역삼동 날씨'' 등 구나 동별 날씨까지 간단하게 검색창에 써넣음으로써 확인이 가능하다.

네이버의 경우 현재 모바일 웹에서 날씨 아이콘을 클릭한 뒤 시도별로만 날씨 정보를 알아볼 수 있다.

''뉴욕 날씨'' 등 해외 기상현황을 바로 확인할 수 있는 것도 구글 모바일 웹의 장점이다.

아울러 구글코리아는 바로가기 기능도 최근 도입했다.

구글의 경우 그동안 모바일 웹에서는 바로가기 기능을 도입하지 않았지만, 스마트폰 등 모바일 기기에서는 주소창에 주소를 입력하는 것이 힘들다는 점을 감안해 바로가기 기능을 도입하는 한편 그 대상을 계속 확대해나가고 있다.

지역검색이나 이미지 검색도 모바일 웹의 특성에 맞춘 사용자 환경(UI)을 도입해 사용자들의 편의성을 제고하도록 했다.

예를 들어 ''서래마을 맛집''을 검색하면 해당 지역의 소문난 맛집의 위치정보가 차례대로 뜨고 함께 나온 전화번호를 통해 바로 전화를 걸 수 있다.

최근 도입된 이미지 검색 역시 모바일의 특성을 감안한 UI로 콤팩트한 화면을 보여준다.

구글 모바일 웹에서 ''장동건 결혼''이란 검색어를 입력하면 결혼식 장면 등 웹상의 수많은 이미지 중 가장 사용자의 의도에 근접한 이미지를 띄워 준다.

이밖에 새롭게 도입된 지도검색 및 지도정보는 여행 등을 앞두고 특정도시를 검색하면 해당 지역을 구글 맵으로 자세하게 보여주는 한편 아래쪽으로 그 지역의 대표적인 볼거리나 관광지를 이미지로 함께 제공한다.

구글이 이처럼 모바일 검색 기능을 강화하는 것은 검색 자체가 구글이 가장 심혈을 기울이는 분야일 뿐 아니라 모바일 검색 분야에서는 국내 포털과 달리 구글만의 장점이 뚜렷하기 때문이다.

일단 구글의 모바일 OS인 안드로이드를 채택한 스마트폰 사용자들이 확대되면서 기본 탑재된 구글 검색을 이용하는 이들이 늘어나고 있다.

또 안드로이드폰은 구글 서비스를 편리하게 이용할 수 있는데, 이들 서비스는 구글 모바일 웹과 강력하게 연동된다. 유선 인터넷과 달리 모바일 시장에서는 구글이 상대적으로 다른 국내 포털에 비해 유리한 셈이다.

실제 아직 모바일 웹 시장에 대한 정확한 분석은 나와있지 않지만, 구글이 유선 인터넷에 비해서는 모바일 웹 시장에서 상대적으로 선전하고 있는 것으로 알려졌다.