최태원 대한상공회의소 회장이 인공지능(AI)을 고령화와 돌봄, 기후변화 등 복잡한 사회문제를 풀 수 있는 핵심 수단으로 꼽았다. 기업이나 정부 어느 한쪽의 힘만으로 해결하기 어려운 문제에 기술과 자본, 보상 체계를 함께 연결해야 한다는 제안이다.
최 회장은 21일 서울 강남구 코엑스에서 열린 '제3회 대한민국 사회적가치 페스타' 환영사에서 "고령화, 돌봄, 기후변화처럼 복잡해진 문제는 이제 정책이나 기업 하나의 힘만으로는 풀기 어렵다"고 말했다.
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그는 특히 AI의 역할을 강조했다. 최 회장은 "AI가 단순한 '대체자'를 넘어 더 나은 사회를 만드는 '가장 강력한 해결사'가 될 수 있다고 믿는다"고 밝혔다.
AI 기술만으로는 충분하지 않다는 점도 짚었다. 사회문제를 해결한 성과를 측정하고 이에 맞춰 보상하는 구조가 함께 갖춰져야 기업과 정부, 국민 모두에게 이익이 돌아갈 수 있다는 설명이다.
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최 회장은 "AI라는 기술과 측정·보상 체계가 결합한다면 큰 변화가 생긴다"며 "사회문제 해결이 기업에는 새로운 기회, 정부에는 효율적 정책, 국민에게는 더 나은 삶으로 돌아오는 선순환 생태계가 만들어질 것"이라고 했다.
자본의 역할도 주요 화두로 꺼냈다. 메인 세션인 '리더스 서밋'에는 기업과 정부, 금융, 재단, 사회적경제 분야 관계자 150여명이 참석해 '자본은 어떻게 사회적 가치를 키우는가'를 주제로 의견을 나눴다.
최 회장은 이 자리에서 사회문제 해결을 위한 시도와 성과가 일회성에 그치지 않으려면 자본을 효과적으로 연결하는 방식을 고민해야 한다고 강조했다. 단순히 투입되는 돈의 규모를 늘리기보다 기업과 정부, 금융, 사회적경제 영역에 흩어진 자본을 어떻게 연결하느냐가 중요하다는 취지다.
올해로 3회째를 맞은 사회적가치 페스타는 22일까지 이틀간 열린다. 참여 기관은 지난해 344개에서 올해 400여개로 늘었으며 300여개 전시 부스와 50여개 세션·스페셜 프로그램이 마련됐다. 행사장을 찾은 참관객은 1만5000여명으로 집계됐다.
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전시장에는 협력, 혁신·환경, 지역, 사회 등 4개 테마존이 마련됐다. SK하이닉스와 SK텔레콤, 한국철도공사, 현대해상 등 기업과 기관들이 사회문제 해결 방안을 소개했다. 유엔개발계획(UNDP)과의 '사회연대경제 활성화 포럼', 범정부 생명지킴추진본부와 함께하는 '생명지킴 콘퍼런스' 등도 열렸다.
최 회장은 "사회문제 해결을 위한 좋은 시도와 성과가 일회성으로 그치지 않고 더 큰 변화로 이어지게 하기 위해서는 자본의 역할이 중요하다"며 "서로 다른 자본을 어떻게 효율적으로 연결하고 활용할 것인가 함께 고민해 보았으면 한다"고 말했다.
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홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
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