이재명 대통령이 과거 진영 내 인사를 비하했던 지지자의 X(옛 트위터) 게시물을 인용했다가 논란이 일자 해당 글을 삭제하고 공식 유감을 표명했다.
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이 대통령은 19일 밤 X에 '대통령의 친구'라는 제목의 장문의 글을 올리고 "어제 X 친구 글을 인용한 것을 계기로 빚어진 논란은 여러 면에서 아쉽고 안타깝다"며 "인용 글 작성자의 다른 글로 상처받는 분이 있다면 유감을 표한다"고 밝혔다.
이 대통령은 "트위터에서 누군가의 글을 인용할 때 글 작성자의 과거 글과 표현을 일일이 확인할 수는 없다"며 "익명 글의 인용은 표현된 글 자체를 인용하는 것이지 글 작성자의 모든 주장과 글을 지지·옹호, 동조·공감하는 것은 아니다"라고 설명했다.
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이 대통령은 "우리는 서로를 통해 각자의 꿈을 이루려고 의지하며 함께 행동하는 동지들"이라며 "그렇기 때문에 여러분이 바로 이재명이고 여러분이 바로 대통령이라고 생각하고 행동해 주기 바란다"고 했다.
이어 "친구를 보면 그 사람을 알 수 있다는 말도 있다"며 "대통령이 웃으며 대화하는 사람이 평소 폭언에 멸칭, 비아냥을 일삼는 사람이라면 국민의 눈에 그 대통령이 어떻게 비칠까"라고 물었다.
그러면서 "건전한 논쟁과 합리적 비판이 아닌 폭언과 비아냥, 멸칭과 혐오로 갈등과 적대를 키우는 것은 우군을 줄이고 적을 늘린다"며 "결과적으로 개혁과 통합에 도움이 되는 것이 아니라 오히려 장애물을 높인다. 세상을 바꾸고자 하는 우리 안의 차이가 아무리 큰 들 이겨내야 할 상대와의 차이보다 크지 않다"고 했다.
앞서 이 대통령은 X에 한 트위터 이용자의 게시글을 공유하고 "감사하다, 위로가 많이 된다, 더 개혁해서 나은 세상을"이라는 짧은 글을 적었다가 삭제했다. 당시 이 대통령이 인용한 이용자는 "오늘 기자회견을 보고 울적해서 대통령님 개혁 업적을 정리했다"며 공기업 통폐합, 검찰청·보완수사권 폐지, 다주택자·초고가 주택자 종부세 강화, 코스피 7000 돌파, 3대 메가프로젝트 등을 나열했다.
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그러나 해당 작성자가 과거 문재인 전 대통령과 조국, 김어준, 정청래, 유시민 등 여권 인사들에게 모멸적 표현을 써온 사실이 알려지며 진영 내부에서 거센 반발이 일었다. 끝내 이 대통령은 게시물을 삭제했다.
일각에서는 대통령의 이런 잦은 SNS 소통 방식이 정제되지 않은 표현과 지지 성향 검증의 한계로 인해 불필요한 진영 내 갈등을 유발하고 논란을 가중한다는 우려의 목소리도 나온다.
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이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com
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