장동혁 국민의힘 대표가 김승원 법무부 장관 후보자의 자진 사퇴를 두고 “말이 사퇴지, ‘사퇴당한 것’”이라고 규정했다. 또 이재명 대통령이 김 후보자 임명을 강행하려다 여론 악화로 물러섰다는 취지로 비판하면서 김 후보자를 둘러싼 의혹에 대한 수사도 촉구했다.
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장 대표는 19일 페이스북을 통해 “이재명 대통령은 기자회견으로 판을 바꾸고 김승원 임명을 강행하려 했을 것”이라고 주장했다.
장 대표는 “민주당은 기자회견 하루 전날 청문보고서 채택까지 밀어붙였다”며 “대통령도 ‘최종 결정 못 내렸다’면서 국민의 간을 봤다”고 말했다.
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전날 이 대통령의 기자회견을 겨냥해서도 공세를 이어갔다. 장 대표는 “기자회견 결과가 참담했다. 오히려 판이 더 깨졌다”며 “김승원을 자르지 않고는 안 되는 상황까지 몰린 것”이라고 평가했다.
그러면서 “대통령 기자회견이 국민의 분노를 폭발시켰다는 증거”라고 덧붙였다.
김 후보자가 사퇴하면서 밝힌 입장에 대해서도 비판했다. 장 대표는 “김승원은 물러나면서까지 ‘남 탓’, ‘검찰 탓’만 했다”며 “잘못이 없는데 물러난다는 것인가”라고 반문했다.
이어 “장관의 시간은 끝났고, 수사의 시간이 시작됐다”며 “주가조작, 국민 생체실험, 가족 조합, 모두 제대로 수사해야 한다”고 주장했다.
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아울러 장 대표는 “다음은 강신철 국방부 장관 후보자”라며 “청문회 내내 자격 미달의 정치 군인임을 보여줬다”고 진단했다.
그러면서 “이재명 정권, 하나하나 무너져 간다”며 “민심을 거역한 정권의 말로”라고 강조했다.
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이날 오전 김 후보자는 국회 기자회견을 열고 자진 사퇴 의사를 밝혔다. 이재명 대통령이 전날 기자회견에서 “국민 눈높이 등을 고려해 신중하게 결정하겠다”고 말한 지 하루 만의 일이다.
김 후보자는 “국민 눈높이에 미치지 못했음을 무겁게 받아들이며 저의 부족함을 깊이 성찰하겠다”고 했다. 그는 “어제 대통령님 회견을 보며 결심을 굳혔다. 국민의 삶과 정부의 성공이 우선이다. 민생을 살피고 개혁을 완수해야 할 정부에 작은 부담을 더해서는 안 된다고 생각했다”고 사퇴 배경을 부연했다.
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신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com