용혜인 성평등가족부 장관 후보자가 13일 자진 사퇴하자 국민의힘 의원들이 일제히 의원직 사퇴와 정치권 퇴출을 요구하며 공세 수위를 높였다. 후보자 개인뿐 아니라 더불어민주당과 청와대의 공천·인사 검증 책임까지 함께 문제 삼았다.
정점식 국민의힘 원내대표는 이날 페이스북에 "결국 용혜인 의원이 성평등가족부 장관 후보자에서 사퇴했다"며 "우선 용혜인 의원은 장관 후보자뿐 아니라 국회의원으로서의 자격도 없다"고 했다. 이어 "국회의원직을 사퇴할 것을 강력히 촉구한다"고 했다.
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정 원내대표는 용 후보자가 기자회견에서 민주당으로부터 사퇴 결단을 요구받았다고 밝힌 점도 비판했다. 그는 "더불어민주당, 정말 비겁하고 무책임한 집단"이라며 "용혜인 의원에게 두 번의 비례대표 공천을 준 것은 민주당"이라고 했다.
이어 "후보자를 둘러싼 각종 논란은 애초에 민주당이 두 번의 총선 공천 과정에서 걸러냈어야 할 사안"이라며 "명백한 민주당의 공천 검증 실패"라고 했다. 그러면서 민주당이 용 의원에게 두 차례 공천을 준 데 대해 국민에게 사과해야 한다고 했다.
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정 원내대표는 청와대 인사 검증도 문제 삼았다. 그는 "이번 사태는 청와대 인사라인의 명백한 검증 실패"라며 "장관 지명 전에 의원직을 사퇴해야 하는데 괜찮겠느냐는 아주 간단한 질문을 던졌다면 이번 사태는 없었을 것"이라고 했다.
다른 국민의힘 의원들도 비판에 가세했다. 서범수 의원은 페이스북에 "사필귀정"이라며 "의원직 사퇴는 안 하고 끝인가"라고 했다.
나경원 의원은 "가족소득당 용혜인 장관 후보자가 결국 사퇴했다"며 "사퇴로 끝날 일이 아니다"라고 했다. 그는 기본소득당을 둘러싼 각종 의혹을 거론하며 "수사 당국은 당장 기본소득당의 자금 흐름과 언더조직의 실체를 샅샅이 압수수색하고 이재명 정권 핵심부와의 검은 커넥션을 낱낱이 밝혀야 한다"고 했다.
나 의원은 준연동형 비례대표제 폐지도 요구했다. 그는 "민주당은 꼬리 자르기로 숨을 것이 아니라 표심을 왜곡하고 기생정당 알박기를 합법화한 누더기 선거법 '준연동형 비례대표제' 폐지 논의에 즉각 응하라"고 했다.
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윤상현 의원은 "용혜인 후보자 사퇴는 당연한 수순"이라며 "설익은 검증이 빚은 이재명 정부의 인사 참사"라고 했다. 그는 "비례대표 국회의원직을 유지한 채 장관직까지 겸직하겠다는 모습은 특권이라는 비판과 청년들의 상실감을 불러왔다"고 했다.
이어 "여당 내부에서조차 청년 세대의 여론이 들끓고 있다는 우려가 터져 나오고 민주당이 직접 '결단해달라'는 뜻을 전달한 뒤에야 밀려나듯 물러났다"고 했다. 그러면서 "국민 눈높이에 턱없이 미달하는 후보자를 지명해 놓고 논란이 커진 뒤에야 여당이 나서 사퇴를 요구하는 파행이 반복돼서는 안 된다"고 했다.
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조지연 의원도 "용혜인 의원이 결국엔 가족소득당을 택했다"며 "정치권에서 퇴출돼야 한다"고 했다. 이어 "민주당도, 이재명 정권도 책임져야 한다"며 "즉각 국민께 사과하고 위성정당 편법을 원천적으로 차단하기 위한 제도 개선에 동참하길 바란다"고 했다.
용 후보자는 이날 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 장관 후보직 사퇴를 발표했다. 그는 민주당으로부터 비례대표 의원직과 장관직 겸직을 둘러싼 국민적 공감대를 고려해 "후보자가 결단해달라"는 의사를 전달받았다고 했다.
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강유정 청와대 수석대변인은 이날 언론 공지를 통해 "국정과 민생에 미칠 부담을 줄이고자 후보자가 스스로 결정을 내린 것으로 본다"며 용 후보자의 결정을 존중한다는 입장을 냈다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com