국내에서 올해 첫 일본뇌염 환자가 나왔다.
9일 질병관리청은 고열, 오한, 구토 등의 증상으로 지난달 15일 의료기관을 찾은 60대 여성 A씨가 진단검사 결과 이날 일본뇌염을 확진 받았다고 밝혔다.
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질병관리청에 따르면 역할 조사 결과, A씨는 일본뇌염 예방접종을 하지 않은 상태에서 모기에 물린 것으로 확인됐다.
A씨는 만성 신부전 등 기저질환으로 현재 입원 치료 중이다.
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국내 일본뇌염 환자는 대부분 8∼11월 발생하고, 9∼10월에 환자의 80%가량이 집중된다. 50대 이상 환자가 전체 65.9%를 차지할 만큼 많았다.
올해는 작년 일본뇌염 주의보(3월 27일)나 경보 발령(8월 1일)보다 이른 3월 20일, 6월 17일에 각각 주의보와 경보가 발령됐다. 첫 환자도 작년보다 5주가량 일찍 발생했다고 질병관리청은 전했다.
일본뇌염 환자는 2023년 17명에서 2024년 21명으로 늘었다가 작년에는 7명으로 줄었다.
일본뇌염 바이러스에 감염되면 발열, 두통 등 가벼운 증상이 나타나는데, 드물게 뇌염으로 이어지면 고열, 발작, 목 경직, 착란, 경련, 마비 등 심각한 증상을 겪을 수 있고, 이들 중 20∼30%는 사망할 수 있다.
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최근 10년간에는 2019년과 2024년에 각각 6명씩, 2021년에 5명의 사망자가 나왔다.
한편, 일본뇌염을 옮기는 작은빨간집모기는 암갈색 소형 모기로, 주로 야간에 흡혈 활동을 하고, 우리나라 전 지역에서 4∼10월 활동한다.
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일본뇌염 매개 모기 감시 결과, 이달 초 기준(36주차) 평균 모기 지수는 121개체로 평년(2023∼2025년·381개체)보다 적지만, 지속해서 나타나고 있으므로 모기 물림에 주의해야 한다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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