미국에 맞서 관세 전쟁을 선포한 마크 카니 캐나다 총리의 지지율이 급등했다. 경제적 타격을 감수하더라도 미국의 강압적인 양보 요구에 굴복하지 않아야 한다는 여론 역시 역대 최고 수준으로 올랐다.
캐나다 여론조사기관 앵거스 리드(ARI)가 8일(현지시간) 공개한 조사 결과에 따르면, 캐나다인 5명 중 3명(62%)이 카니 총리의 국정 운영을 지지한다고 했다. 지난달 대비 11%포인트(p) 상승한 수치다. 지난 1월 세계경제포럼(WEF·다보스포럼) 연설 직후 기록한 역대 최고치 63%에 바짝 다가선 것이다.
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당시 카니 총리는 중견국들이 '강대국의 전횡'에 맞서 함께 행동해야 한다고 주장해 국내외에서 호평받았다. 카니 총리의 지지율은 서스캐처원주(州)를 제외한 캐나다 대부분의 주에서 과반을 기록해 초당적인 호응을 얻었다.
총리에 대한 지지와는 별개로, 미국과의 무역 갈등 속에서 자국의 협상력에 대해서는 불안해하는 경우가 더 많았다. '캐나다가 불리한 위치에 있다'는 응답은 34%였다. '유리하다'는 응답은 31%에 불과했다. 양국이 대등한 수준이라고 본 응답자는 22%였다.
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강경기조는 더 강해졌다. 대가를 치르더라도 물러서면 안 된다는 것이다. 향후 무역 협상에서 캐나다가 유연한 접근 방식을 택해야 한다는 응답은 27%에 그쳤다. 73%는 '미국과의 무역 관계가 악화하더라도, 어려운 양보는 거부해야 한다'는 강경론을 택했다. 미국과의 무역 전쟁 발발 이후 역대 최대다.
무역전쟁으로 인한 개인적·경제적 고통을 감수하겠다는 의지도 확실했다. 식료품·의류 등으로 가계 비용이 10∼20% 상승하는 시나리오에서도 응답자의 60%는 캐나다가 기존 협상 전략을 고수해야 한다고 했다.
협상 테이블로 복귀할 시점과 관련해서는 응답자의 41%가 '미국 중간선거(11월) 이후까지 기다려야 한다'고 했다. 이는 즉각적인 복귀(26%)보다 많았다.
이번 조사는 ARI가 지난 3∼4일 캐나다 전역의 성인 남녀 1천498명을 대상으로 온라인으로 진행했다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±2.0%P이다.
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박수빈 한경닷컴 기자 waterbean@hankyung.com
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