지난해 전국 의과대학에서 학교를 그만둔 학생의 약 80%가 지방 소재 의대 출신인 것으로 나타났다. 이들 중 상당수는 수도권 의대 재입학을 노리고 자퇴한 것으로 추정된다.
6일 종로학원이 대학알리미 공시자료를 분석한 결과에 따르면, 지난해 전국 39개 의대의 중도탈락자는 총 383명으로 집계됐다. 중도탈락은 자퇴, 미등록, 미복학 등으로 학업을 중단한 경우를 말한다.
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의대 중도탈락자 수는 2022년 178명, 2023년 201명이었다가 2024년 386명으로 급증한 뒤 지난해에도 383명으로 비슷한 수준을 유지했다. 이는 2022년 대비 205명(115.2%) 늘어난 수치다. 2024년 중도탈락자가 크게 늘어난 것은 2025학년도 의대 정원이 기존 3천58명에서 약 1500명 증원된 영향으로 풀이된다. 다만 2026학년도 정원은 다시 3058명으로 환원됐다.
중도탈락은 비수도권 의대에 집중됐다. 지난해 중도탈락자 383명 중 비수도권 의대생이 301명으로 전체의 78.6%를 차지했고, 서울권은 48명(12.5%), 경인권은 34명(8.9%)이었다.
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대학별로는 강원대가 22명으로 가장 많았고, 원광대 18명, 경상국립대와 단국대 천안캠퍼스가 각각 17명, 한양대가 16명으로 뒤를 이었다. 중도탈락자가 가장 적은 곳은 서울대, 고려대, 이화여대, 건양대로 각각 2명에 그쳤다.
종로학원은 지방 의대 중도탈락자 증가의 배경으로 수도권 의대 '재진입' 현상을 꼽았다. 지역인재전형 확대로 지방 상위권 학생들의 지방 의대 진학은 늘었지만, 이 중 일부가 수도권 의대 재입학을 목표로 학교를 그만뒀을 가능성이 크다는 분석이다.
임성호 종로학원 대표는 "2027학년도에는 지역의사제가 도입돼 지방 학생들의 의대 진학이 더 늘어날 것"이라며 "현재 추세로 볼 때 이들 또한 상위권 의대로의 이동이 증가할 상황이 예상된다"고 말했다.
신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com
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